Suku Indian Assiniboine, yang menyebut diri mereka Nakota, adalah suku asli Amerika yang terletak di negara bagian Washington dan barat daya Kanada. Mereka terkait erat dengan Dakota Sioux, sebuah fakta yang dikonfirmasi oleh kesamaan dalam bahasa. Awalnya bagian dari suku Sioux, mereka memisahkan diri pada abad ketujuh belas dan menjadi sekutu dengan Ojibwa, musuh bebuyutan Dakota. Selama dua abad berikutnya, suku Indian Sioux dan Assiniboine sering berperang satu sama lain.
Nakota berarti “sekutu rakyat.” Nama Assiniboine diberikan kepada mereka oleh Ojibwa dan berarti “mereka yang memasak dengan batu,” sementara penjebak Kanada yang telah mengamati metode memasak mereka menyebut mereka Stonies. Para wanita akan memanaskan batu, dan kemudian menjatuhkan batu ke dalam ceret air. Batuan akan menyebabkan air mendidih, memasak makanan.
Suku Indian Assiniboine adalah kelompok migrasi yang terlibat dalam perburuan dan perangkap. Pada pergantian abad kedelapan belas, suku itu masih terletak di tempat yang sekarang menjadi Minnesota dan barat laut Ontario. Pada 1735, mereka bergabung dengan Ojibwas dan Cree untuk membentuk Konfederasi Besi, yang kemudian bergabung dengan Blackfoot. Bertempur bersama dan dilengkapi dengan kuda dan senjata Eropa, Konfederasi berhasil melintasi Great Plains barat laut, mengalahkan siapa pun yang menentang mereka. Dalam waktu wilayah mereka membentang dari wilayah selatan South Dakota utara ke Kanada dan dari barat Minnesota ke Montana.
Assiniboine memiliki struktur politik yang sangat longgar yang dibagi menjadi kelompok-kelompok yang bepergian dan berburu di wilayah tertentu. Seorang pria dianggap sebagai bagian dari band di mana dia dilahirkan sampai dia menikah, ketika dia akan memilih untuk tinggal di bandnya atau bergabung dengan pengantin wanitanya. Band-bandnya ramah dan informal, dan berpindah dari satu band ke band lain atau memulai band baru dapat diterima. Orang Indian Assiniboine mengidentifikasi diri mereka dengan tato. Para pria akan memakai tanda suku di lengan dan dada mereka, dan para wanita akan menato garis roh di wajah mereka.
Pada tahun 1600-an, suku Indian Assiniboine diperkirakan memiliki populasi sekitar 10,000. Suku itu sering berperang, yang berdampak negatif pada populasi pria. Sebuah epidemi cacar pada tahun 1838 menewaskan antara setengah dan dua pertiga dari anggota suku. Pada tahun 2010, diperkirakan ada lebih dari 5,000 orang Indian Assiniboine yang tinggal di Amerika Serikat dan Kanada.
Di Kanada, suku Indian Assiniboine tinggal di sejumlah pemukiman yang terletak di seluruh Alberta, Manitoba dan Saskatchewan. Peta dan jurnal Jesuit dari pertengahan abad ketujuh belas mengkonfirmasi bahwa Assiniboine hadir di wilayah Manitoba, dan mereka dianggap sebagai salah satu dari delapan suku utama Bangsa Pertama Kanada. Pembantaian sekelompok prajurit Assiniboine oleh pemburu serigala yang secara keliru mengira penduduk asli bertanggung jawab atas pencurian kuda mereka dikreditkan dengan mengarah pada pembentukan Royal Canadian Mounted Police.
Di AS, suku-suku tersebut berbagi dua reservasi di Montana. Reservasi Indian Fort Belknap, hanya 40 mil (64.27 km) dari perbatasan Kanada, digunakan bersama dengan suku Gros Ventra. Sebagian besar penduduk tinggal di peternakan kecil dan peternakan, dan cagar alam tersebut adalah rumah bagi pabrik pengepakan daging milik suku. Reservasi Montana kedua, Reservasi Fort Peck Indian, dibagi dengan mantan musuh mereka, Sioux. Sementara peternakan dan pertanian juga aktif di sini, suku-suku tersebut memiliki sektor manufaktur yang berkembang yang terlibat dalam fabrikasi logam, menjahit komersial, manufaktur elektronik, dan ekstraksi minyak.