Kadang-kadang disebut sebagai Asante, orang Ashanti adalah penduduk asli negara Ghana, di mana mereka tetap menjadi kelompok etnis utama di negara itu saat ini. Bahasa utama mereka dikenal sebagai Twi, sebuah dialek Akan yang oleh para ahli bahasa dianggap sangat mirip dengan Fante dalam pengucapan dan struktur kalimat.
Sebelum kolonisasi Eropa di bagian barat Afrika, Ashanti telah membentuk budaya yang dianggap paling kuat pada zamannya. Seiring dengan orang-orang seperti Akyem, Assin, dan Denkyira, orang-orang Ashanti dipahami sebagai keturunan bangsa Akan yang bermigrasi dari wilayah barat laut Afrika setelah runtuhnya kerajaan Ghanian selama abad ketiga belas. Jejak ritual dan adat istiadat yang berkuasa memiliki banyak kemiripan dengan kerajaan Akan lama, yang digabungkan dengan kesamaan dialek, membangun alasan kuat untuk teori ini.
Setelah didirikan di daerah yang mencakup Ghana modern, Orang Ashanti mendirikan Konfederasi Ashanti, yang berkembang selama beberapa abad. Puncak kekuatannya diperkirakan ketika Konfederasi mengalahkan Denkirya yang kuat pada tahun 1701. Karena adanya deposit emas dalam jumlah besar, Ashanti menjalin perdagangan reguler dan menguntungkan dengan dunia Islam. Hal ini dibuktikan hari ini dengan kata Ashanti untuk uang, sikki, yang berakar pada bahasa Arab.
Legenda Bangku Emas memainkan peran sentral dalam budaya orang-orang ini. Pada pertemuan semua kepala klan yang merupakan bagian dari Konfederasi Ashanti, dilaporkan bahwa bangku emas dikirim dari surga atas perintah Okomfo Anokye, seorang imam dan penasihat raja yang kuat. Bangku itu berhenti di pangkuan Osei Tutu I, sejenis Ashanti. Bangku itu dinyatakan sebagai simbol persatuan dan digunakan untuk sumpah setia kepada kekaisaran dan raja. Hari ini, Bangku Emas tetap menjadi simbol yang kuat, karena diyakini bahwa bangku tersebut mengandung roh Ashanti.
Kedatangan para penakluk Eropa disambut dengan banyak perlawanan. Untuk memerangi penjajah, orang Ashanti mencari aliansi dengan Belanda. Selama bertahun-tahun, Ashanti mampu menahan serangan gencar Inggris Raya, namun akhirnya dikalahkan dan dimasukkan ke dalam Koloni Gold Coast pada tahun 1900.
Terlepas dari penggabungan, orang-orang Ashanti terus menguasai sebagian besar pemerintahan dan budaya wilayah tersebut. Sementara upaya untuk menemukan dan merebut Bangku Emas tidak membuahkan hasil selama bertahun-tahun, akhirnya ditemukan pada tahun 1920, dan ornamennya dilucuti. Pada saat itu, bangku itu sendiri tidak lagi penting bagi Ashanti, karena telah dinodai. Pada tahun 1935, Inggris telah mengembalikan kendali penuh atas orang-orang Ashanti, melalui Asantehene.
Ghana kontemporer adalah kombinasi dari banyak kelompok etnis, dengan kelompok-kelompok yang menelusuri warisan mereka kembali ke Akan yang terdiri dari kumpulan kelompok dan budaya terbesar. Orang Ashanti tetap yang terbesar dari kelompok ini, dan presiden Ghana saat ini adalah Ashanti. Namun, nada di negara ini jauh lebih sesuai dengan garis nasionalistis daripada kesukuan. Ini tidak berarti tradisi orang Ashanti telah memudar dari pandangan, tetapi banyak yang telah ditafsirkan ulang untuk dunia saat ini dan cenderung lebih berdampak pada bahasa orang Ghana, serta beberapa kebiasaan nasional yang bertahan lama.