Mitra adalah dewa Hindu awal. Dia mewakili matahari, dan memiliki banyak kesamaan dengan dewa-dewa kontemporer lainnya di peradaban terdekat. Mitra juga terkenal sebagai dewa sumpah, bersama dengan rekannya, Varuna. Mitra, bersama dengan Varuna, umumnya digolongkan sebagai asura sejak awal dalam agama Hindu. Asura sering disebut sebagai iblis, tetapi penting untuk dicatat bahwa asura tidak selalu jahat, mereka hanya dibentuk untuk menentang para dewa yang dikenal sebagai dewa. Mungkin perbandingan terbaik ditemukan dalam panteon Yunani, di mana dewa-dewa seperti Zeus dan Dionysus ditempatkan bertentangan dengan raksasa seperti Prometheus, yang tidak semuanya jahat.
Ada dewa kuno, dari budaya Proto-Indo-Iran, juga bernama Mitra, yang merupakan dewa sumpah. Dewa ini memunculkan dewa Mithra dari Zoroastrianisme, serta Mithras dari periode Yunani-Romawi. Dia juga menjadi Mitra Hindu dalam agama Hindu awal.
Mitra adalah salah satu dewa Hindu tertua yang masih ada, dan catatan tentangnya muncul sejak abad ke-15 SM, ketika ia dipanggil sebagai pengawas atas perjanjian yang dibuat antara orang Het dan orang Hurri. Seperti Varuna, Mitra mengawasi tatanan seluruh alam semesta, membuat segala sesuatunya seperti yang seharusnya. Awalnya, Varuna dan Mitra ditampilkan sebagai saudara kembar, dan mereka akan selalu tampil bersama dalam membela kebenaran dan kehormatan. Sementara Varuna mengawasi pergerakan bola, Mitra dikatakan memastikan fajar terjadi, menjaga keseimbangan antara terang dan gelap.
Dalam banyak kasus, Mitra dan Varuna sebenarnya digabungkan menjadi satu, Mitra-Varuna. Dalam kasus lain perbedaan antara keduanya disorot. Varuna kadang-kadang dikatakan sebagai monarki, sementara Mitra dipandang sebagai imamat, dua wadah kekuatan yang menyeimbangkan satu sama lain secara setara untuk memastikan alam semesta berfungsi dengan lancar. Namun seiring berjalannya waktu, peran Mitra berkurang dan Varuna menjadi dewa yang lebih penting.
Mitra tetap dewa populer, bagaimanapun, dan kadang-kadang dipanggil saat menandatangani kontrak. Mitra juga dewa persahabatan, karena integritas kebenaran dan sumpah yang membuat persahabatan tetap kuat. Dalam banyak mitos Mitra dipandang sebagai semacam perantara antara manusia dengan para dewa, membantu bernegosiasi dengan mereka.
Salah satu doa terpenting dalam Rig Veda ditulis sebagai ucapan terima kasih kepada Mitra, dan mengakui pencarian kesempurnaan. Doa, upasthaana, ditujukan kepada kepala dewa untuk memuji matahari. Upasthaana berbunyi kira-kira: Ya Tuhan! Untuk mencari Anda, kami meninggalkan alam fisik abadi, untuk bermeditasi pada entitas yang lebih besar, jiwa kami. Kita mencapai cahaya yang paling bahagia dan bercahaya, penerang segala sesuatu, bahkan kemuliaan matahari yang bersinar, yang terbesar dari semuanya. Semua hal di dunia ini bertindak sebagai sinyal untuk membawa kita kepada kepala dewa, yang mengetahui segala sesuatu, pemilik semua kekuatan penghancur dan penopang. Tentunya itu adalah jalan yang benar untuk memahami alam semesta ini.