Dalam mitologi Yunani, Midas adalah raja Frigia, putra Gordius, yang telah membuat Simpul Gordian. Midas terkenal dengan dua cerita, keduanya melibatkan dewa Dionysus, Apollo, dan Pan.
Dalam satu cerita, Silenus, seorang satir yang merupakan pengikut Dionysus, tertangkap sedang bersuka ria yang membawanya ke raja. Menyadari Silenus sebagai salah satu kereta Dionysus, Midas memastikan Silenus dapat bergabung kembali dengan dewa. Senang dengan kembalinya pengikutnya, Dionysus mengizinkan Midas untuk memilih hadiah.
Midas memilih sentuhan emas, yang diberikan Dionysus padanya, dan Midas mengujinya dalam perjalanan pulang ke istana, mengubah ini dan itu menjadi emas, dan mengagumi hasilnya. Menurut beberapa versi, ketika Midas pulang dan duduk untuk makan, dia menyadari kebodohan permintaannya. Segala sesuatu yang dia coba makan menjadi emas, dan tidak bisa dimakan, jauh sebelum mencapai mulutnya. Dalam versi lain, Midas tidak sepenuhnya berbalik dengan tidak bisa makan, tetapi putrinya yang masih kecil, berlari untuk memeluknya dan beralih ke emas adalah kunci untuk wahyu bahwa dia telah memilih dengan sangat tidak bijaksana.
Bagaimanapun, Midas segera sadar dan memohon Dionysus untuk mengambil hadiah itu. Dionysus dengan samar menginstruksikannya bahwa untuk disembuhkan, dia harus mandi di sumber sungai Pactolus, yang dekat kota Sardis. Midas mengikuti petunjuk dan dibebaskan dari hadiahnya yang memberatkan, tetapi sebagai hasilnya, pasir Pactolus menghasilkan jejak emas. Hari ini, bertentangan dengan mitos, istilah “sentuhan Midas” digunakan secara positif untuk menunjukkan bahwa seseorang sangat beruntung sehingga setiap rencana atau proyek yang mereka lakukan ternyata luar biasa.
Dalam cerita Midas kedua yang terkenal, dia adalah pengikut dewa Pan dan sangat menyukai permainan pipa Pan. Begitu juga sekelompok nimfa, dan Pan, untuk membuat mereka terkesan, menyombongkan diri bahwa musiknya lebih unggul dari musik Apollo. Secara alami, sebuah kontes diadakan, dengan Midas dan bidadari sebagai juri. Pan memainkan pipanya, dan Apollo muncul dan memainkan kecapinya. Para nimfa semuanya memilih Apollo, tetapi Midas memilih Pan. Sebagai tanggapan, Apollo memberinya telinga keledai.
Untuk menghindari rasa malu dengan telinga barunya, Midas membuat penutup kepala. Tapi satu-satunya orang yang tidak bisa dia sembunyikan adalah tukang cukurnya, yang dia bersumpah untuk menjaga kerahasiaannya. Tukang cukur menyimpan rahasia sampai dia tidak tahan lagi. Kemudian dia pergi ke ladang, menggali lubang di tanah, dan berbisik ke tanah, “Raja Midas punya telinga!”
Tukang cukur berpikir bahwa dia telah pintar dan rahasianya aman. Tapi alang-alang tumbuh dari tempat itu, dan saat angin bertiup melewatinya, mereka membisikkan rahasia itu dengan keras.