Lucrezia Borgia adalah anggota keluarga Borgia terkenal yang menikmati kekuasaan politik yang luas di Renaissance Italia. Dia adalah putri tidak sah dari paus Alexander VI dan saudara perempuan Cesare Borgia, yang dikenal karena intrik politik dan korupsinya. Keluarga tersebut dikatakan telah memperoleh banyak kekuatannya dengan meracuni musuh-musuhnya, dan Lucrezia Borgia secara populer diyakini berperan penting dalam kegiatan ini, tetapi tidak ada dukungan historis yang konkret untuk klaim ini. Lucrezia Borgia jelas merupakan pion yang digunakan oleh ayah dan saudara laki-lakinya untuk mendapatkan keuntungan politik, tetapi ini sebagian besar dilakukan melalui kesepakatan pernikahan daripada pembunuhan.
Lucrezia lahir pada 18 April 1480. Keluarganya mulai menggunakan dia sebagai alat politik di awal hidupnya, karena dia bertunangan dua kali sebelum menikah pada usia 13 tahun dengan Giovanni Sforza, Penguasa Pesaro dan pewaris keluarga yang kuat. . Menurut kontrak pernikahan, Lucrezia Borgia akan tetap tinggal di Roma selama satu tahun setelah upacara, sampai saat itu pernikahan tidak boleh dilakukan.
Ketika dia akhirnya bergabung dengan Giovanni di Pesaro, Lucrezia mendapati dirinya tidak bahagia di kota baru, dan ayahnya secara bersamaan mulai meragukan kemampuan Giovanni untuk meningkatkan kekuatan keluarga Borgia. Pada 1497, Giovanni dan Lucrezia mengunjungi Roma, dan Lucrezia tidak ingin kembali bersama suaminya ke Pesaro. Alexander VI akibatnya memulai proses perceraian. Non-penyempurnaan adalah alasan yang diberikan untuk perceraian, dan Giovanni terpaksa kecewa untuk menandatangani surat-surat yang membuktikan impotensinya. Dalam kemarahannya, dia menuduh Lucrezia Borgia melakukan inses dengan ayahnya, sebuah saran yang segera menyebar untuk memasukkan dua saudara laki-lakinya, Cesare dan Juan.
Selama perceraiannya, Lucrezia Borgia tinggal di biara San Sisto di Roma, di mana dia melarikan diri tanpa memberi tahu keluarganya. Desas-desus muncul bahwa pengasingan Lucrezia adalah hasil dari kehamilan yang ingin dia sembunyikan, meskipun teori ini tidak pernah dikonfirmasi. Ayah dari anaknya secara luas diyakini sebagai utusan Alexander, Pedro Calderon. Fakta bahwa Calderon dibunuh tak lama setelah skandal ini berkontribusi pada rumor tersebut.
Bayi Borgia dengan asal-usul yang meragukan, bernama Giovanni, muncul sekitar waktu ini, dan dua banteng kepausan, atau dekrit, dikeluarkan pada tahun 1501 mengenai identitasnya. Yang pertama mengklaim bahwa dia adalah anak haram Cesare dari hubungan pra-nikah, dan yang kedua menamakannya sebagai putra Alexander. Sampai hari ini, tidak ada yang tahu asal usul bayi yang sebenarnya.
Lucrezia Borgia menikah untuk kedua kalinya pada tahun 1498, kali ini dengan Alfonso dari Aragon, Adipati Bisceglie. Seperti suami pertamanya, Alfonso dipilih oleh kerabat Lucrezia karena koneksi politik yang ditawarkan serikat pekerja. Tidak seperti pernikahan pertamanya, bagaimanapun, pernikahan Lucrezia dengan Alfonso bahagia, dan keduanya mengembangkan cinta yang tulus satu sama lain. Pasangan itu memiliki seorang anak, Rodrigo, yang meninggal pada tahun 1512 pada usia 13 tahun.
Alfonso, seperti Giovanni sebelumnya, akhirnya menjadi tidak berguna secara politis bagi Borgias. Alfonso diserang oleh sekelompok besar pria di tangga St. Peter’s pada suatu malam di tahun 1500. Dia hampir mati akibat serangan itu, yang mungkin diatur oleh Cesare, dan terbaring di tempat tidur. Lucrezia dan saudara iparnya dengan rajin merawat Alfonso, tetapi Cesare berusaha menemukannya sendirian di kamarnya dan menghabisinya dengan pencekikan. Lucrezia berduka atas kematian suami keduanya.
Pernikahan ketiga dan terakhir Lucrezia adalah dengan Alphonso d’Este, Pangeran dan kemudian Adipati Ferrara. Sebagai Duchess of Ferrara, Lucrezia Borgia mendapatkan cinta dari rakyatnya dan reputasinya secara efektif ditebus, meskipun orang terus mengingat kisah yang lebih sensasional tentang dia setelah kematiannya. Tingkah lakunya yang patut dicontoh sebagai Duchess memungkinkannya untuk bertahan dari kehancuran keluarganya setelah kematian Paus Alexander VI. Lucrezia dan Alphonso memiliki enam anak, empat di antaranya selamat hingga dewasa. Lucrezia sendiri meninggal beberapa hari setelah kehamilan yang sulit, pada 24 Juni 1519.
Selama pernikahannya dengan Adipati Ferrara, Lucrezia Borgia juga berselingkuh dengan penyair Pietro Bembo, yang dengannya dia bertukar surat dan puisi bahkan melewati durasi hubungan cinta mereka. Terlepas dari kenyataan bahwa dia meninggal sebagai Duchess yang saleh dan dicintai, Lucrezia Borgia telah tercatat dalam sejarah sebagai salah satu yang paling terkenal dari klan Borgia. Banyak sejarawan baru-baru ini telah mencoba untuk meluruskan.