Julia Morgan, penduduk asli Oakland, California, lahir pada tahun 1872. Morgan adalah arsitek inovatif kelas dunia, dan senang melakukan hal-hal yang belum pernah dilakukan wanita sebelumnya. Dia juga ahli dalam detail, dan mampu menciptakan bangunan yang merupakan karya seni fungsional.
Sebagai seorang gadis kecil, Julia Morgan ingin menjadi seorang dokter, tetapi pada saat dia masuk perguruan tinggi, dia telah memutuskan untuk menjadi seorang arsitek. Dia akan kuliah di University of California di Berkeley, namun tidak ada sekolah arsitektur, jadi dia mengambil jurusan teknik sipil. Setelah kuliah, dia memutuskan untuk menghadiri School of Beaux-Arts di Paris, di mana dia adalah wanita pertama yang lulus.
Setelah lulus dari sekolah arsitektur, Morgan bekerja untuk John Howard, seorang arsitek. Di bawah Howard, Morgan merancang bangunan untuk keluarga dan teman-teman Phoebe Hearst, termasuk Menara Lonceng di Mills College. Morgan tidak bersedia untuk terus menerima upah yang lebih rendah dari Howard hanya karena dia seorang wanita, dan mengajukan permohonan lisensi arsitek pada tahun 1904, menjadi arsitek berlisensi wanita pertama di California.
Bisnis Morgan pada awalnya lambat, tetapi setelah gempa bumi San Francisco tahun 1906, bisnisnya meningkat. Bangunannya adalah yang pertama dibuat dari beton bertulang di California, dan ketika orang lain melihat bahwa bangunannya selamat dari gempa, Julia Morgan memiliki bisnis yang berkembang pesat dalam merancang rumah, gereja, sekolah, dan menara. Dia bahkan disewa untuk membangun kembali Hotel Fairmont yang terkenal di San Francisco, yang hancur setelah gempa.
Desain Julia Morgan terlihat luar biasa karena perhatiannya terhadap detail. Dia memiliki fungsi untuk setiap ruangan, dan mendesain bagian dalam bangunan terlebih dahulu. Dia memulai gaya arsitektur Misi California, meminjam dari Misi Spanyol dan Pueblos India. Dia suka menggunakan adobe dan redwood – bahan asli California. Bangunannya dianggap sebagai karya seni.
Ketika William Randolph Hearst memutuskan bahwa dia menginginkan sebuah bangunan yang dibangun di peternakannya di San Simeon, California, Morgan mendapat kesempatan untuk merancang bangunannya yang paling terkenal. Kastil Hearst dimulai sebagai “bungalow” peternakan Hearst, tetapi dengan cepat menjadi rumah besar dengan 144 kamar. Hearst terkenal karena berubah pikiran, dan Morgan sering kali harus merobohkan kamar-kamar yang sudah dibangun.
Pada tahun 1932, Julia Morgan jatuh sakit dengan infeksi yang melumpuhkan sisi kiri wajahnya. Dia tidak bisa bekerja dengan kecepatan yang sama seperti dulu. Segera setelah itu, Hearst kehilangan uang dan Morgan berhenti bekerja di Kastil Hearst. Ketika Amerika Serikat memasuki Perang Dunia II, proyek pembangunan Morgan berhenti. Pada tahun 1950, Morgan menutup kantor tempat dia bekerja selama 46 tahun, merancang lebih dari 700 bangunan.