Mother Goose adalah tokoh ikon dalam sastra, yang terkait dengan dongeng dan sajak anak-anak. Pembaca Amerika modern mungkin paling akrab dengan buku klasik puisi pendek berjudul The Real Mother Goose pertama kali diterbitkan pada tahun 1916. Banyak dari puisi ini merupakan adaptasi puisi atau lagu untuk anak-anak yang terkenal, jauh sebelum penerbitan buku tersebut.
Referensi ke Mother Goose berasal dari abad ke-17, dan biasanya menyertakan gagasan bahwa dia memutar dongeng selain puisi. Setiap cerita yang cocok untuk anak-anak menurut penulis Prancis Jean Loret dalam 1650 La Muse Historique, seperti cerita Mother Goose. Ini menunjukkan bahwa karakter itu terkenal, dan bahwa dia pada dasarnya adalah deskripsi boneka dari genre sastra tertentu. Puisi dari genre ini nantinya disebut sajak anak-anak, seperti yang diceritakan di kamar bayi oleh ibu, mungkin ayah, dan sering kali perawat atau pengasuh anak.
Ada beberapa hipotesis bahwa Ibu Angsa asli pada satu titik ada. Dua ratu Prancis sebelum abad ke-12 dianggap oleh beberapa orang sebagai Ibu Angsa. Ini sebagian besar didiskreditkan. Teori lain yang dibantah adalah bahwa puisinya ditulis oleh seorang wanita Amerika abad ke-19 bernama Elizabeth Goose. Legenda urban ini cukup untuk membuat Elizabeth yang mungkin tidak ada mendapat tempat di Ripley’s Believe it or Not! Museum sebagai patung lilin. Dalam hal ini, jangan percaya; banyak karya dalam The Real Mother Goose dapat ditelusuri berabad-abad yang lalu.
Lebih mungkin, Mother Goose adalah referensi untuk wanita petani mana pun yang mungkin memelihara angsa, atau yang mungkin merawat anak-anak dan mengumpulkan mereka tentang dirinya dalam kawanan untuk menceritakan kisah. Beberapa juga menyatakan bahwa sosok itu berasal dari pagan. Kostum dan penampilannya dalam ilustrasi tampaknya merupakan model awal untuk penggambaran penyihir. Terutama hidungnya yang mancung, kacamata, dan topi penyihirnya yang sugestif dalam koleksi tahun 1916.
Terkadang Mother Goose hanya digambarkan sebagai angsa. Ini jelas merupakan pandangan modern sesuai dengan banyak hewan antropomorfik yang menghibur anak-anak modern di buku dan di televisi. The Real Mother Goose diterbitkan dalam beberapa bentuk mempertahankan ilustrasi yang lebih tua dan tetap menjadi buku yang menyenangkan untuk anak-anak. Ini sering berfungsi sebagai cara terbaik untuk mengajar anak-anak yang masih kecil tentang puisi, dan untuk membantu mereka belajar menghafal puisi berirama pendek.