Eunice Kennedy Shriver adalah anggota keluarga Kennedy di Massachusetts. Keluarga Kennedy sering dianggap sebagai keluarga kerajaan versi Amerika karena keunggulan mereka dalam politik Amerika. Sementara Eunice Kennedy Shriver mungkin paling dikenal sebagai saudara perempuan dalam keluarga ini, dia juga membuat banyak kontribusi penting dari dirinya sendiri. Kennedy Shriver mendedikasikan sebagian besar hidupnya untuk kesehatan masyarakat dan tujuan sosial, dan sangat penting dalam penciptaan dan promosi Olimpiade Khusus.
Ia lahir 10 Juli 1921 di Massachusetts, dari pasangan Rose dan Joseph Kennedy. Setelah SMA, dia kuliah di Universitas Stanford. Pada tahun 1943, Eunice Kennedy Shriver lulus dari Stanford dengan gelar dalam kebijakan publik. Pada tahun yang sama, kakak laki-lakinya John F. Kennedy dikenal sebagai pahlawan perang setelah dia membantu krunya selamat dari serangan selama pertempuran Perang Dunia II.
Setelah lulus, Eunice Kennedy Shriver bergabung dengan Yayasan Joseph P. Kennedy Jr., yang dinamai untuk salah satu saudara lelakinya yang telah meninggal. Perlahan-lahan ia mengubah fokus organisasi ini untuk mewakili kepentingan para penyandang disabilitas mental. Tujuannya tidak hanya untuk mengetahui penyebab keterbelakangan mental dalam upaya pencegahannya, tetapi juga untuk mengubah cara masyarakat memperlakukan penyandang tunagrahita.
Pada tahun 1953, Eunice Kennedy Shriver menikah dengan duta besar Robert Sargent Shriver. Dia kemudian mencalonkan diri sebagai wakil presiden Amerika Serikat (AS), tetapi tidak berhasil. Anak kedua mereka, Maria, akan menikah dengan bintang film Arnold Schwarzenegger. Sementara Eunice Kennedy Shriver dan seluruh keluarga Kennedy terkait erat dengan partai Demokrat, dia secara terbuka mendukung keberhasilan Schwarzenegger mencalonkan diri sebagai gubernur California selama awal abad ke-21.
Pada tahun 1962, sebagai bagian dari pekerjaannya dengan yayasan Joseph P. Kennedy Jr., Kennedy Shriver mendirikan fasilitas olahraga untuk penyandang cacat fisik dan mental. Akhirnya, kamp ini akan berubah menjadi apa yang dunia dikenal sekarang sebagai Olimpiade Khusus. Eunice Kennedy Shriver secara resmi mendirikan Olimpiade Khusus Internasional pada tahun 1968, dan bertugas di dewan organisasi selama sisa hidupnya.
Untuk karyanya dengan orang cacat, Eunice Kennedy Shriver menerima banyak pengakuan sepanjang hidupnya. Pada tahun 1995, fotonya digunakan pada edisi khusus Olimpiade dari dolar perak. Dia menerima Medali Kebebasan Presiden AS pada tahun 1984, serta gelar ksatria kepausan pada tahun 2006. Eunice Kennedy Shriver meninggal pada usia 88 pada 11 Agustus 2009.