Sir Ernest Henry Shackleton, lebih dikenal hanya sebagai Ernest Shackleton, adalah seorang tokoh terkemuka di Zaman Pahlawan Eksplorasi Antartika, periode sejarah Antartika yang dicirikan oleh ekspedisi berulang yang berusaha menembus misteri benua yang terikat es. Sementara Shackleton tidak mencapai ketenaran dari beberapa rekan petualangnya pada saat itu, dia kemudian menjadi tokoh yang digembar-gemborkan dalam sejarah Antartika, dan dia adalah subjek dari banyak buku dan film yang merayakan kepemimpinan dan keberaniannya.
Shackleton lahir pada tahun 1874 di Irlandia. Terlepas dari keinginan ayahnya untuk menjadi dokter, Ernest Shackleton memilih untuk bergabung dengan Merchant Marine sebagai gantinya, akhirnya menjadi sukarelawan untuk ekspedisi Discovery pada tahun 1902 dengan Robert Scott. Shackleton digigit oleh serangga eksplorasi Antartika di Discovery, kembali pada tahun 1907 dengan Nimrod dan akhirnya menjadi sangat dekat dengan Kutub Selatan. Atas prestasinya selama memimpin ekspedisi ini, Ernest Shackleton dianugerahi gelar kebangsawanan, tetapi dia tidak bermaksud berpuas diri.
Pada tahun 1914, Ernest Shackleton berangkat lagi, kali ini dengan Endurance, sebagai bagian dari Ekspedisi Trans-Antartika Kekaisaran, yang akan mencoba melintasi Antartika. Sayangnya, Endurance terperangkap dalam es laut sebelum pecah, memaksa para pria untuk meninggalkan kapal dan berjalan kaki dan kemudian dengan sekoci sampai mereka mencapai Pulau Gajah yang terpencil sebelum melakukan perjalanan ke Pulau Georgia Selatan, di mana mereka akhirnya diselamatkan.
Di era yang penuh dengan laporan cedera serius dan kematian dalam ekspedisi Antartika, nasib anak buah Shackleton luar biasa: tidak ada satu orang pun yang meninggal, meskipun kereta luncur anjing dan kucing kapal ditembak oleh kru ketika mereka terjebak di es laut yang hanyut tanpa harapan yang jelas untuk diselamatkan. Yang mengejutkan, para pria tersebut juga berhasil membawa 150 pelat fotografi yang mendokumentasikan nasib Endurance, banyak di antaranya dapat dilihat pada pameran hari ini. Banyak orang memuji kelangsungan hidup orang-orang dalam ekspedisi Shackleton ke Shackleton sendiri, karena ia menunjukkan keterampilan kepemimpinan yang tangguh dan kepahlawanan dalam usahanya untuk menyelamatkan kru.
Terlepas dari peristiwa ekspedisi Ketahanan, Ernest Shackleton memulai ekspedisi lagi pada tahun 1922, naik Quest, dengan tujuan berlayar mengelilingi Antartika. Namun, sebelum ekspedisi dimulai, Shackleton merasa sakit, dan meninggal karena serangan jantung di lepas pantai Pulau Georgia, di mana ia dimakamkan atas permintaan istrinya.