Nyeri setelah epidural bukanlah pengalaman yang tidak biasa. Sayangnya, menerima epidural tidak menjamin persalinan tanpa rasa sakit. Sekitar 5% epidural gagal total, sehingga penerima tidak menghilangkan rasa sakit sama sekali. Tambahan 15% pasien merasa lega di beberapa area tetapi tidak di area lain, yang biasa disebut patchy blockade. Bentuk nyeri lain dapat terjadi selama berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu setelah prosedur.
Ketika epidural gagal sepenuhnya, alasannya dapat mencakup obesitas pasien; pelebaran serviks lebih dari 7 cm ketika epidural dicoba; penolakan epidural sebelumnya; atau pasien dengan riwayat penyalahgunaan opiat. Meskipun epidural bekerja, beberapa efek samping dapat menyebabkan nyeri sedang setelah prosedur. Nyeri kepala setelah epidural, misalnya, terjadi pada 3-5% pasien, seringkali karena penempatan jarum yang buruk sehingga menyebabkan cairan serebrospinal bocor. Kadang-kadang ini diselesaikan dengan patch darah epidural, yaitu ketika darah pasien sendiri disuntikkan ke dalam ruang epidural untuk menutup kebocoran cairan serebrospinal. Sakit kepala yang berlanjut selama lebih dari empat hari mungkin memerlukan prosedur ini. Wanita yang lebih muda sangat rentan terhadap sakit kepala epidural.
Mungkin ada masalah jangka panjang yang terkait dengan epidural juga. Rasa sakit lain setelah epidural mungkin termasuk nyeri punggung atau rasa memar, meskipun sebenarnya tidak ada memar. Ini biasanya terjadi di tempat penyisipan kateter, yang biasanya dilakukan di ruang epidural tulang belakang. Meskipun ada kepercayaan bahwa epidural dapat menyebabkan sakit punggung seumur hidup, penelitian belum membuktikan adanya korelasi antara prosedur dan sakit punggung kronis. Namun, banyak wanita telah melaporkan nyeri punggung di tempat pemasangan kateter bertahun-tahun setelah melahirkan.
Beberapa nyeri tubuh dapat terjadi hanya karena stres dan ketegangan persalinan. Karena epidural biasanya membuat tubuh mati rasa dari pinggang ke bawah, kaki dan tubuh bagian bawah dapat diregangkan ke posisi yang tidak nyaman. Tekanan dari posisi ini dapat dirasakan setelah efek epidural hilang. Peregangan dan berjalan sederhana dapat membantu meringankan beberapa rasa sakit ini.
Sebagai akibat dari narkotika yang terlibat, mual dapat terjadi pada hingga 30% wanita setelah prosedur epidural, dan hingga 7% mengalami muntah. Obat lain dapat diberikan untuk mengatasi mual, tetapi efeknya juga akan hilang saat epidural hilang. Rasa gatal di wajah, juga karena narkoba, juga normal.