Statistik tentang keguguran mengejutkan. Sementara banyak orang percaya keguguran adalah peristiwa langka, sebenarnya cukup umum. Diperkirakan sekitar 25 persen dari semua wanita akan mengalami keguguran di beberapa titik dalam hidup mereka, dan sayangnya, beberapa wanita akan mengalami lebih dari satu. Yang lebih mengejutkan adalah kenyataan bahwa sekitar 50 persen dari semua kehamilan berakhir dengan keguguran. Kemungkinan seorang wanita mengalami keguguran meningkat seiring bertambahnya usia, bergerak dari 25 menjadi 30 persen ketika dia mencapai usia 40 tahun.
Keguguran paling sering terjadi pada trimester pertama kehamilan, yaitu 12 minggu pertama. Ketika keguguran terjadi selama trimester pertama, itu disebut sebagai keguguran dini. Terkadang keguguran terjadi pada trimester kedua, tetapi jauh lebih jarang terjadi. Ketika mereka terjadi selama waktu ini, mereka disebut keguguran terlambat.
Ada beberapa faktor risiko yang membuat seorang wanita lebih mungkin untuk keguguran anak yang belum lahir. Ini termasuk hal-hal seperti merokok, minum, dan menggunakan obat-obatan terlarang selama kehamilan. PMS tertentu dapat menyebabkan keguguran, seperti juga jenis infeksi lainnya. Kondisi medis lainnya juga dapat menyebabkan keguguran, termasuk penyakit tiroid dan diabetes; kondisi autoimun, seperti lupus, juga meningkatkan risiko keguguran pada wanita. Sementara seorang wanita dapat memiliki faktor-faktor risiko ini dan tetap melahirkan bayi yang sehat, hal-hal ini hanya membuat kecil kemungkinannya untuk mengandung anaknya sampai cukup bulan.
Seringkali, tidak ada penjelasan yang akan datang mengapa seorang wanita mengalami keguguran; ini terutama benar bila terjadi pada trimester pertama. Dalam beberapa kasus, dokter mungkin memeriksa jaringan janin untuk mencari tahu mengapa keguguran terjadi. Namun, lebih sering daripada tidak, hal ini tidak terjadi, terutama jika ini merupakan keguguran pertama seorang wanita; sebaliknya, kebanyakan wanita tidak pernah mengetahui apa yang menyebabkan keguguran mereka. Ini bisa sangat sulit bagi seorang wanita untuk menangani secara emosional. Ketika masalahnya tidak dapat dijelaskan, kehilangan seorang anak bisa tampak lebih tidak masuk akal.
Beberapa dokter percaya bahwa perkembangan kromosom yang abnormal adalah penyebab paling umum dari keguguran yang terjadi pada trimester pertama. Mereka memperkirakan bahwa sekitar 70 persen keguguran dini disebabkan oleh cacat yang melibatkan kromosom. Setiap orang seharusnya memiliki 23 pasang kromosom, dan mereka bertanggung jawab atas berbagai fungsi dan karakteristik fisik dalam tubuh manusia. Kadang-kadang, sel-sel bayi membelah dengan tidak benar, dan jumlah kromosom yang salah dikembangkan, yang menyebabkan berbagai masalah, termasuk hal-hal seperti kehamilan mola dan masalah plasenta. Terkadang, tubuh mengeluarkan janin yang tidak berkembang dengan baik melalui keguguran sebagai cara untuk memperbaiki masalah ini.