Anda mungkin tidak dapat memberi harga pada kebahagiaan, tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa Anda mungkin dapat memberikannya pada obat ajaib. Dalam sebuah penelitian baru-baru ini, 12 orang dengan penyakit Parkinson diberi dua suntikan saline yang identik (yaitu plasebo) tetapi diberitahu bahwa salah satu obatnya berharga $1,500 USD dan yang lainnya seharga $100 USD. Suntikan pertama menghasilkan peningkatan dua kali lipat dalam fungsi motorik dibandingkan dengan yang kedua, dan keduanya menunjukkan peningkatan dari angka awal pasien. Para peneliti menyarankan bahwa sejak pasien Parkinson mengalami penurunan produksi dopamin sebagai penyakit memburuk, keyakinan sederhana bahwa obat baru mungkin membantu sudah cukup untuk mendorong otak mereka untuk memproduksi lebih banyak dopamin. Setelah itu, dua pertiga dari sukarelawan yang menunjukkan peningkatan paling besar mengatakan bahwa mereka yakin suntikan yang lebih mahal akan memberikan manfaat terbesar.
Baik dan buruknya plasebo:
Dalam beberapa kasus, pemberian plasebo telah menyebabkan “efek plasebo terbalik” di mana pasien mengalami efek samping yang tidak terkait dengan obat apa pun.
Uji klinis biasanya membandingkan obat baru dengan yang sudah digunakan, bukan obat baru dengan plasebo.
Beberapa pasien, terutama mereka yang menderita depresi, ADHD, dan sindrom iritasi usus besar, telah menunjukkan perbaikan bahkan ketika diberitahu bahwa mereka menerima plasebo.