Menggunakan vankomisin untuk pneumonia adalah pengobatan yang efektif secara keseluruhan, tetapi pengobatan lain direkomendasikan sebelum obat dipertimbangkan. Alasan untuk ini adalah bahwa perawatan obat lain sama atau lebih cocok untuk sebagian besar kasus pneumonia, memiliki peluang 80 persen untuk menyembuhkan kondisi tersebut. Oleh karena itu, vankomisin hanya direkomendasikan untuk kasus-kasus ketika kondisinya resisten terhadap bentuk pengobatan lain. Sebagian besar kasus pneumonia responsif terhadap antibiotik secara umum, sehingga penggunaan vankomisin biasanya tidak diperlukan. Jika dokter memilih untuk menggunakan vankomisin secara teratur untuk pengobatan pneumonia, bakteri yang menyebabkan kondisi tersebut dapat menjadi resisten terhadap efek obat dan oleh karena itu menjadi lebih sulit untuk diobati.
Secara keseluruhan, penggunaan vankomisin untuk pneumonia efektif. Ini karena vankomisin adalah antibiotik, bersama dengan perawatan lain seperti doksisiklin. Perawatan antibiotik apa pun memiliki peluang sekitar 80 persen untuk menyembuhkan pneumonia bakteri, dan ini berarti bahwa tidak perlu menggunakan satu obat khusus untuk mengobati semua kasus. Sejalan dengan efektivitas umum obat di kelas yang sama, vankomisin dapat menyembuhkan sebagian besar kasus pneumonia.
Ketika antibiotik sering digunakan untuk melawan infeksi bakteri seperti pneumonia, bakteri pada dasarnya dapat berkembang menjadi resisten terhadap pengobatan. Ini berarti bahwa perawatan obat lini pertama untuk masalah seperti ini pada akhirnya berhenti bekerja. Untuk alasan ini, pengobatan standar yang digunakan untuk mengobati infeksi tidak selalu berpengaruh karena bakteri telah menjadi resisten. Dalam situasi ini, vankomisin sering digunakan sebagai pengobatan cadangan, dimana bakteri tidak resisten. Menggunakan vankomisin untuk pneumonia hanya dianjurkan dalam situasi ini.
Dokter dapat memilih untuk menggunakan vankomisin untuk mengobati pneumonia yang disebabkan oleh bakteri sepanjang waktu. Logikanya, karena bakteri umumnya tidak resisten terhadapnya, itu bisa dianggap sebagai pengobatan yang lebih baik daripada yang lain, yang resisten terhadap bakteri. Sayangnya, alur pemikiran ini memiliki kelemahan yang fatal, yaitu penggunaan vankomisin yang sering untuk pneumonia akan memberi kesempatan bakteri untuk menjadi resisten terhadapnya. Jika dokter selalu menggunakan vankomisin, bakteri akan “berkembang” dan berhenti terpengaruh olehnya. Untuk memastikan efektivitas perawatan yang berkelanjutan, dokter hanya menggunakannya jika benar-benar diperlukan.
Pasien yang diduga menderita meningitis bakteri atau anak-anak yang sakit kritis dapat diobati dengan vankomisin. Ini adalah situasi khusus di mana vankomisin lebih mungkin efektif. Dalam kasus pasien yang menderita meningitis bakteri dan pneumonia, obat ini umumnya efektif melawan meningitis, sehingga membuatnya menjadi pengobatan yang lebih cocok untuk pasien secara keseluruhan. Anak-anak yang sakit kritis dapat diobati dengan vankomisin untuk pneumonia untuk menghilangkan risiko bakteri menjadi resisten terhadap pengobatan lain dan karena itu membiarkan kondisi mereka merosot.