Menggunakan ranitidine untuk bayi umumnya dianggap aman, meskipun sebaiknya tetap digunakan hanya jika diperlukan. Ranitidine adalah obat antasida umum yang menggunakan berbagai nama merek. Hal ini paling sering digunakan pada bayi untuk mengobati penyakit refluks gastroesofageal (GERD) pada bayi yang mengalami nyeri karena produksi asam lambung yang berlebihan. Obat ini juga biasa digunakan untuk mengobati orang dewasa dengan kondisi serupa, meski diberikan dalam dosis yang lebih tinggi.
Ketika diberikan dalam jumlah yang tepat, biasanya tidak ada masalah keamanan dalam menggunakan ranitidine untuk bayi. Bahkan bayi yang baru lahir dapat diberi resep obat ini tanpa banyak memperhatikan efek sampingnya. Dosis biasanya ditentukan oleh berat badan anak, sehingga bayi yang sangat muda akan menerima dosis yang lebih kecil daripada bayi yang lebih tua yang lebih berat. Dalam beberapa kasus, bahkan dosis yang lebih tinggi akan digunakan jika gejala tidak membaik.
Meskipun keamanan ranitidin untuk bayi telah ditetapkan, masih ada beberapa risiko efek samping. Sebagian besar bayi tidak akan mengalami reaksi negatif apa pun terhadap obat ini, tetapi beberapa mungkin menjadi sedikit lelah dengan setiap dosis. Mereka yang mengambil terlalu tinggi dari dosis rata-rata dosis untuk ukuran mereka juga dapat mengalami diare. Terus menggunakan antasida telah dikaitkan dengan gangguan pencernaan tertentu, seperti malabsorpsi nutrisi. Setiap bayi yang mulai kehilangan berat badan, menolak untuk makan, atau yang mengalami kemunduran dalam keterampilan setelah memulai pengobatan antasida harus diperiksa oleh dokter.
Penggunaan ranitidine untuk bayi ditujukan untuk mereka yang menderita GERD yang sebenarnya dan bukan mereka yang hanya banyak muntah. Jika bayi tidak menangis dan tidak tampak kesakitan setelah dimuntahkan, maka ia tidak perlu minum antasid. Ranitidine tidak mencegah gumoh. Ia hanya bekerja untuk menetralkan asam lambung dengan meminimalkan produksinya, sehingga menghilangkan rasa panas yang mungkin dialami oleh bayi dengan GERD sejati.
Beberapa dokter kadang-kadang akan mendiagnosis bayi dengan penyakit refluks diam dan meresepkan ranitidine untuk bayi yang tidak menunjukkan sebagian besar gejala. Bayi-bayi ini mungkin menjadi sangat rewel di sekitar waktu makan dan tampak kesakitan, tetapi tidak terlihat gumoh. Meskipun refluks diam terjadi, setiap bayi yang gejalanya tidak membaik dalam waktu dua minggu setelah memulai terapi antasida mungkin tidak memiliki penyakit refluks. Kolik, gas kronis, atau kepekaan terhadap susu adalah semua kemungkinan penjelasan untuk bayi yang menangis.