Banyak penulis terkenal juga pernah menjadi pecinta hewan peliharaan, dari Ernest Hemingway dan kucing berjari enam hingga John Steinbeck dan pudel standarnya, Charley, yang menemani Steinbeck dalam perjalanan yang digambarkan dalam Travels with Charley.
Tapi novelis Amerika dan penulis cerita pendek Patricia Highsmith membawa gairah hewan peliharaannya ke ketinggian yang aneh. Dikenal karena film thriller menegangkannya seperti The Talented Mr. Ripley, Highsmith tidak terlalu peduli dengan orang dan tidak malu untuk memberi tahu mereka.
Sebaliknya, Highsmith lebih suka ditemani hewan – khususnya, siput. Dia tidak hanya membiakkan mereka di terarium di halaman belakang rumahnya, tetapi Highsmith juga kadang-kadang membawanya bersamanya, bahkan di bagasinya. Dalam satu insiden terkenal, Highsmith menghadiri pesta koktail dan membawa ratusan makhluk kecil, yang disimpan di atas selada di dompetnya. Menurut biografi 2009, jika Highsmith bosan saat makan malam, dia akan meletakkan beberapa siput di atas meja untuk merangkak. Perilaku seperti itu mungkin membantu menjelaskan mengapa Highsmith menghabiskan sebagian besar hidupnya dikelilingi oleh kucing dan makhluk lain di sebuah rumah pertanian terpencil di Swiss.
Pasang surut Patricia Highsmith:
Nenek Highsmith mengajari novelis masa depan cara membaca pada usia 2 tahun.
Highsmith tidak menyukai gagasan keadilan dan tidak peduli karakternya dihukum karena perbuatan jahat.
Terganggu oleh kebisingan, Highsmith lebih suka menyendiri dan menjaga persahabatan melalui surat.