Meningkatnya biaya tiket film dan barang-barang konsesi membuat banyak orang tinggal di rumah daripada menonton film di bioskop. Sebuah survei yang dilakukan oleh American Association of Retired People menunjukkan bahwa 40% manula tidak lagi menonton film karena mereka tidak mampu lagi membayar harganya. Ketika lebih sedikit tiket terjual, hal itu cenderung menyebabkan kepanikan bagi para eksekutif film, yang mendapatkan sebagian besar keuntungan dari penjualan mereka. Lebih sedikit orang yang pergi ke bioskop, dan meningkatnya biaya pembuatan film, keduanya berkontribusi pada harga tiket masuk yang lebih tinggi.
Harga rata-rata untuk tiket film pada tahun 2012 adalah $8.12 dolar AS (USD). Popcorn berharga sekitar $6 USD, dan minuman, sekitar $4 USD. Jadi, biaya rata-rata di teater hampir $20 USD. Untuk keluarga dengan empat orang, itu hampir $80 USD untuk dua jam hiburan.
Konsumen dapat membeli pemutar DVD dengan harga sekitar $40 USD atau kurang dan sewa DVD hanya dengan $1.50 USD. Popcorn dan soda untuk keluarga berharga sekitar $10 USD jika dibeli di supermarket atau toko serba ada. Itu $54 USD untuk malam film keluarga di rumah, ditambah tidak ada biaya untuk bensin atau parkir. Karena keluarga sekarang memiliki pemutar DVD, film malam berikutnya mungkin berharga sekitar $14 USD. Harga pemutar Blu-ray™ juga turun, menjadi kurang dari $100 USD untuk beberapa model.
Biaya pendirian konsesi sangat berkaitan dengan cara penggantian biaya studio film oleh bioskop lokal. Pada minggu pertama rilis film, studio dapat menghasilkan sebanyak 90% dari pendapatan dari penjualan tiket film. Jadi meskipun tiket masuknya tinggi, itu tidak terlalu menguntungkan teater. Setiap minggu berikutnya, film tersebut membawa pendapatan yang lebih besar ke teater, jadi ketika konsumen pergi untuk menonton film kedua, dia biasanya memberikan lebih banyak uang ke teater dan lebih sedikit ke studio.
Banyak orang mempertanyakan apakah studio perlu membebankan biaya begitu banyak. Beberapa film terbaik dibuat dengan anggaran yang cukup rendah, dan tidak semua film anggaran tinggi adalah hit besar. Secara umum, sebuah studio menebus kerugiannya pada film anggaran tinggi dengan mendapatkan pengembalian yang lebih tinggi dari yang diharapkan pada film anggaran rendah.
Sementara aktor menghasilkan banyak uang, mereka bukan satu-satunya alasan tingginya biaya tiket film. Penonton film yang meluangkan waktu untuk membaca kredit akhir sebuah film akan melihat banyak sekali orang yang dipekerjakan oleh produksi besar, mulai dari gaffer, asisten film, animator, asisten casting, hingga desainer seni atau set. Banyak dari orang-orang ini bekerja di serikat pekerja yang menetapkan harga khusus untuk pekerjaan yang mereka lakukan. Artinya anggaran untuk film yang membutuhkan banyak karyawan biasanya akan sangat mahal.
Ini tidak berarti, tentu saja, bahwa studio tidak menghasilkan keuntungan, dan studio terbesar menghasilkan banyak uang. Namun, karena orang-orang menonton lebih sedikit film di bioskop, harga tiket sering kali mencerminkan peningkatan yang diambil studio perjudian saat memproduksi film dengan anggaran tinggi.
Namun, banyak orang di AS tidak dapat mengikuti harga tiket film. Seorang remaja berusia 16 tahun dengan upah minimum harus bekerja hampir empat jam untuk dapat menonton film dan membeli sesuatu di stand konsesi. Masuk ke film untuk keluarga miskin mungkin 10% dari pendapatan mingguan keluarga itu. Bagi semakin banyak orang, biaya menonton film di teater terlalu tinggi untuk membayar hiburan, terutama bila sewa film jauh lebih murah.
Ini adalah masalah spekulasi apakah pemilik teater dan studio akan mengejar dan menjatuhkan harga, tetapi sebagian besar ahli menganggapnya tidak mungkin. Kebanyakan orang sekarang menganggarkan anggaran dengan sengaja dan tetap berpegang pada pertunjukan pertunjukan siang, atau pergi ke “malam murah”. Namun, film-film populer biasanya tidak termasuk dalam malam diskon ini kecuali telah ditayangkan selama beberapa bulan.