Di sebagian besar penuntutan pidana di AS, seorang terdakwa memiliki hak mutlak agar kasusnya diputuskan oleh juri dari rekan-rekannya. Akan tetapi, hak tersebut dapat digunakan oleh tergugat atau dikesampingkan. Ada sejumlah alasan mengapa terdakwa dapat memilih untuk melepaskan hak mereka untuk persidangan juri, tetapi alasan yang paling umum adalah biaya yang terlibat, risiko yang terlibat jika terdakwa kalah, dan pilihan untuk menerima kesepakatan pembelaan yang menguntungkan sebagai pengganti persidangan. .
Persidangan juri bisa mahal bagi negara bagian dan terdakwa. Biaya membawa kumpulan juri untuk voir dire, waktu yang terlibat dalam memilih anggota juri, dan biaya tambahan dari saksi ahli yang dibutuhkan untuk persidangan juri dapat bertambah dengan cepat untuk negara bagian. Seorang pengacara pembela juga akan menagih terdakwa sesuai, yang berarti pengadilan juri lebih mahal untuk terdakwa juga. Jika persidangan tidak dapat dihindari, kedua belah pihak dapat setuju untuk mengabaikan persidangan juri demi persidangan di depan hakim, atau persidangan di bangku. Sebuah pengadilan bangku memungkinkan kedua belah pihak untuk menyajikan dan memperdebatkan kasus mereka kepada hakim bukan juri, sehingga mengurangi biaya.
Risiko adalah faktor penting lainnya bagi terdakwa ketika mereka memutuskan apakah akan mengabaikan persidangan juri. Juri terdiri dari anggota komunitas yang dipilih secara acak. Meskipun mereka diinstruksikan tentang hukum, mereka belum mempelajarinya sebagai hakim, dan oleh karena itu juri sering mendasarkan putusannya pada bukti bahwa satu pihak atau pihak lain merasa tidak penting atau tidak substansial. Pengadilan juri adalah pertaruhan bagi terdakwa — mereka biasanya menang besar atau kalah besar. Menang berarti pembebasan dan terdakwa bebas, sementara kalah biasanya berarti hukuman yang jauh lebih berat kemudian ditawarkan melalui negosiasi pembelaan sebelum persidangan.
Dalam kebanyakan kasus, terdakwa akan ditawarkan tawar-menawar pembelaan sebelum kasus melanjutkan ke pengadilan. Sebuah tawar-menawar pembelaan memungkinkan terdakwa untuk mengaku bersalah atas semua atau beberapa tuduhan dengan imbalan hukuman yang telah ditentukan yang biasanya secara signifikan kurang dari terdakwa akan menghadapi di persidangan. Manfaat bagi keadaan menawarkan tawar-menawar pembelaan adalah bahwa mereka menghindari risiko pembebasan dan biaya pengadilan juri. Terdakwa juga menghindari risiko hukuman di pengadilan dan sebagai akibatnya dikenakan hukuman yang jauh lebih panjang atau serius.