South Dakota, sebuah negara bagian di utara tengah benua Amerika Serikat, dikenal sebagai Negara Bagian Gunung Rushmore. Ini bermula dari keberadaan Mount Rushmore National Memorial di dekat kota Keystone di bagian barat South Dakota. Peringatan besar untuk empat presiden Amerika ini, selesai pada tahun 1941, menampilkan wajah dan sebagian patung mereka, masing-masing setinggi 60 kaki (18 m) dan diukir dari granit Gunung Rushmore. Terkenal bahkan sebelum selesai pada tahun 1941, ketika selesai, peringatan ini dengan cepat menjadi ikon budaya dan patriotisme Amerika dan mendapatkan banyak ketenaran di negara bagian South Dakota.
Peringatan Nasional Gunung Rushmore ditugaskan dan dimulai pada tahun 1927. Gutzon Borglum adalah pematung penghargaan besar-besaran ini kepada Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt, George Washington dan Thomas Jefferson, dan dia mempekerjakan lebih dari 400 kru pekerja untuk mengubah permukaan gunung. Ketika selesai, monumen itu didedikasikan sebagai Peringatan Nasional dan akhirnya ditempatkan di bawah pengawasan Layanan Taman Nasional Departemen Dalam Negeri Amerika Serikat.
Patung besar itu segera populer di kalangan warga Amerika, dan negara bagian South Dakota dengan cepat dikenal sebagai negara bagian Mount Rushmore. Itu mendapatkan popularitas seiring berlalunya waktu. Selama tahun pertama setelah selesai pada tahun 1941, lebih dari 300,000 orang mengunjungi situs tersebut, dan hari ini, lebih dari 2,000,000 orang mengunjungi tugu peringatan setiap tahun.
Mulai tahun 1909, negara bagian South Dakota secara resmi mengadopsi julukan Negara Bagian Sinar Matahari dan bendera negara bagian baru yang menggabungkan julukan ini. Setelah selesainya Gunung Rushmore, julukan tersebut, meskipun tidak resmi, dengan cepat menjadi Negara Bagian Gunung Rushmore. Transisi ini dipercepat oleh Florida yang juga dikenal sebagai Negara Bagian Sinar Matahari.
Pada tahun 1983, legislatif South Dakota menyetujui tindakan yang secara resmi mengubah nama panggilan negara bagian menjadi negara bagian Mount Rushmore, dan dengan cepat ditandatangani menjadi undang-undang. Meskipun ini telah menjadi nama panggilan tidak resmi selama bertahun-tahun, itu kemudian menjadi resmi. Bendera bagaimanapun, mempertahankan desain aslinya, yang, meskipun dimodifikasi pada tahun 1960-an, masih menyatakan Dakota Selatan sebagai Negara Bagian Sinar Matahari. Pada tahun 1993, legislatif akhirnya memperbaiki ketidaksesuaian ini dan mengubah undang-undang yang menggambarkan bendera resmi negara. Sejak saat itu, bendera negara bagian telah mencerminkan nama panggilan resmi dan memuat frasa “Negara Bagian Gunung Rushmore.”