Dengan kesadaran yang berkembang tentang dari mana makanan mereka berasal, banyak konsumen terdorong untuk membeli daging yang dibesarkan secara manusiawi dan produk hewani lainnya. Karena daging yang dibesarkan secara manusiawi lebih mahal daripada daging konvensional, beberapa orang cukup bertanya mengapa mereka ingin membeli produk yang lebih mahal. Ada sejumlah alasan untuk memilih produk hewani yang lebih manusiawi daripada produk tradisional, mulai dari etika hingga lingkungan. Mendidik diri sendiri tentang daging yang dibesarkan secara manusiawi akan membantu Anda membuat keputusan yang lebih tepat di toko bahan makanan.
Sebelum menyelidiki alasan untuk memilih daging yang dibesarkan secara manusiawi, ada baiknya untuk melihat sekilas dua gaya dasar pemeliharaan hewan yang berlaku di banyak negara industri. Yang pertama adalah pertanian “tradisional”, yang terkadang lebih dikenal sebagai “pertanian pabrik.” Dalam situasi peternakan, hewan sering mengalami kondisi yang brutal dan sempit, dan mereka diperlakukan seperti komoditas daripada individu. Seringkali situasi yang melecehkan seperti yang ditemukan di Concentrated Animal Feeding Operations (CAFO) tidak hanya buruk bagi hewan; mereka buruk bagi lingkungan. Kondisi yang sempit menimbulkan penyakit serius, dan CAFO seringkali tidak mampu mengatasi volume kotoran hewan yang dihasilkan, yang dapat menyebabkan masalah polusi yang serius.
Di peternakan manusiawi, pendekatan pemeliharaan hewan berbeda. Biasanya, meskipun tidak selalu, hewan dibesarkan dalam kondisi yang lebih luas, dengan fokus pada perawatan pencegahan untuk hewan dan lingkungan. Di beberapa peternakan manusiawi, hewan bergiliran melintasi ladang dengan spesies hewan dan tumbuhan lain, dengan harapan menciptakan lingkungan peternakan yang lebih sehat. Hewan-hewan dibiarkan menjadi dewasa dengan kecepatannya sendiri, dan mereka ditangani dengan lembut sepanjang hidup mereka dan proses penyembelihan. Beberapa organisasi menawarkan sertifikasi daging seperti sertifikasi Free Farmed untuk peternakan yang mempraktikkan teknik pertanian yang manusiawi.
Salah satu alasan paling jelas untuk memilih daging yang dibesarkan secara manusiawi adalah, tentu saja, etis. Banyak orang yang makan daging lebih suka makan daging yang dibesarkan dalam kondisi yang menyenangkan, karena hewan adalah organisme hidup yang hidup. Beberapa hewan, seperti babi, juga telah menunjukkan beberapa kesadaran diri, yang membuat pemikiran tentang keberadaan CAFO dalam kondisi menyedihkan menjadi sangat tidak menyenangkan.
Alasan lain yang sering dikutip adalah keinginan untuk membeli daging lokal. Bagi orang-orang yang tertarik untuk bertemu dengan produsen daging mereka, daging yang dipelihara secara manusiawi adalah saluran untuk bertemu dengan para petani dan melihat langsung kondisi di sebuah peternakan. Makanan yang dibudidayakan secara lokal juga cenderung lebih baik bagi lingkungan, karena melibatkan lebih sedikit jarak makanan. Ini juga menguntungkan ekonomi lokal, dengan menjaga pengeluaran lokal.
Beberapa orang juga percaya bahwa daging yang dibesarkan secara manusiawi memiliki rasa yang lebih enak. Ini mungkin karena kondisi yang lebih seimbang, yang mencakup diet yang luas dan bervariasi serta kemampuan untuk bermain dan berolahraga. Daging yang diternakkan di pabrik cenderung memiliki rasa yang hambar dan seragam, karena hewan diberi makan dengan makanan yang sangat tidak sehat dan dicegah untuk menjalani kehidupan biasa. Meskipun mungkin klise untuk mengatakan bahwa konsumen dapat “mencicipi kebebasan”, mereka dapat merasakan dampak diet hewan terhadap dagingnya.
Akhirnya, daging yang dibesarkan secara manusiawi biasanya lebih baik bagi lingkungan. Karena daging yang dipelihara secara manusiawi cenderung dibesarkan di peternakan kecil, ada fokus pada kepedulian terhadap lingkungan yang tidak dimiliki CAFO. Karena jumlah ternak yang ditangani jauh lebih sedikit, petani dapat mengolah pupuk kandang dengan benar, menjaga kondisi tanah tetap baik, dan meluangkan waktu untuk merotasi hewan dan tanaman agar tanah menjadi sehat. CAFO, di sisi lain, tidak mampu melakukan tindakan ini, karena ribuan hewan dijejalkan ke dalam ruang kecil, menghasilkan ribuan ton produk limbah. Produk limbah ini berakhir di udara, tanah, dan air, yang menyebabkan masalah lingkungan yang serius.