Cornhusking adalah istilah untuk pengupasan manual, atau pengupasan, sekam dari jagung segar. Sebelum munculnya mesin sekam, petani mengupas jagung mereka dengan tangan. The “Cornhuskers” adalah nama panggilan untuk tim olahraga Universitas Nebraska, dinamai oleh penulis olahraga Charles S. Sherman pada tahun 1900. Pada tahun 1945, Nebraska mengambil nama tim olahraga sebagai nama panggilan negara bagian untuk menghormati industri pertanian utama negara bagian — jagung. Karunia pertanian Nebraska tidak datang dengan mudah bagi negara bagian, dan di balik julukan “Negara Bagian Cornhusker” adalah kisah kegigihan dan tekad Nebraska.
Nebraska terletak di pusat Amerika Serikat yang bersebelahan, tanah datar yang luas yang pernah dianggap sebagai bagian dari gurun dataran tengah yang luas. Bahkan sungai-sungai di negara bagian itu datar; nama Nebraska berasal dari kata asli Amerika nebrathka, yang berarti “air datar.” Lanskap yang berdebu, kosong, dan monoton menunjukkan sedikit harapan bagi pertanian. Peziarah yang melakukan perjalanan melalui wilayah itu dalam perjalanan mereka ke barat biasanya menyebut Chimney Rock, sebuah formasi batuan alami yang tampaknya menjadi satu-satunya landmark terkenal di Nebraska.
Homestead Act tahun 1862 mengubah Nebraska dari dataran datar menjadi negara pertanian yang berkembang pesat. Ladang gandum dan jagung dan kebun pohon berkembang dari metode pertanian yang maju, peralatan yang lebih baik, irigasi, dan kegigihan orang Nebraskan yang keras kepala. Tidak terpengaruh oleh cuaca buruk, bencana alam, wabah serangga, dan kebakaran hutan, orang-orang Nebraska mempertahankan penanaman mereka, bertekad untuk menjadikan Nebraska keranjang roti negara. Mereka menanam gandum dan makanan pokok yang paling penting – jagung, yang mengarah ke julukan “Negara Pemotong Jagung.” Ketika kemakmuran Nebraska tumbuh, orang Nebraska mencari simbol negara patriotik, moto negara, dan lambang negara lainnya untuk mengekspresikan sejarah dan kebanggaan kewarganegaraan mereka.
Julukan negara bagian pertama untuk Nebraska adalah “Negara Penanam Pohon.” Ini membawa perhatian pada transisi yang hampir ajaib dari dataran gurun menjadi berhektar-hektar pohon yang ditanam oleh para pemilik rumah. J. Sterling Morton dari Kota Nebraska mendirikan National Arbor Day pada tahun 1872. Kemudian pada tahun 1895, Badan Legislatif Nebraska secara resmi menganggap Nebraska sebagai “Negara Penanam Pohon.”
Pada 1940-an, Nebraska berkembang pesat dengan jagung. Negara bagian menggunakan julukan atletik Universitas Nebraska, menilainya sebagai nama yang tepat untuk negara bagian juga. Badan Legislatif Negara Bagian mencabut julukan “Penanaman Pohon” pada tahun 1945 dan menganggap “Negara Bagian Cornhusker” sebagai julukan resmi negara bagian yang baru. Julukan “Negara Bagian Pemutih Jagung” mengacu pada pentingnya tanaman yang disimpan di negara bagian, baik sebagai makanan pokok untuk konsumsi manusia dan sebagai biji-bijian untuk sapi Nebraska, yang merupakan industri penting lainnya bagi negara bagian.