Kota New York masih memberlakukan Undang-Undang Kabaret 1926, yang mewajibkan perusahaan yang menjual makanan dan/atau minuman untuk memiliki lisensi sebelum mereka dapat mengizinkan menari di tempat tersebut. Secara khusus, undang-undang melarang “hiburan musik, nyanyian, tarian, atau bentuk hiburan lainnya” tanpa izin. Banyak yang percaya bahwa undang-undang tersebut awalnya ditulis untuk mengontrol klub jazz Afrika-Amerika yang didominasi di Harlem dan membatasi “pencampuran” berbagai ras. Pada 1990-an, ada klaim bahwa Walikota Rudy Giuliani menggunakan hukum untuk mendenda atau menutup beberapa klub Latin kecil yang beroperasi di atas 59th Street.
Ini Hukum Kabaret, sohib tua:
Pada tahun 2017, anggota Dewan Kota New York Rafael Espinal memperkenalkan undang-undang yang menyerukan pencabutan penuh peraturan era Larangan, yang telah beberapa kali gagal ditantang di pengadilan federal.
Kritikus berpendapat bahwa lisensi itu mahal dan sulit diperoleh, dengan mengatakan bahwa penegakannya sewenang-wenang. Para pendukung bersikeras bahwa undang-undang meminimalkan keluhan kebisingan.
Pelamar untuk lisensi kabaret harus memiliki sidik jari, memberikan catatan keuangan yang luas, dan memenuhi kriteria khusus mengenai zonasi, keamanan, proteksi kebakaran, dan masalah kepatuhan bangunan lainnya.