Louisiana mengadopsi pelikan sebagai burung resmi negara pada tahun 1966, tetapi telah dikenal sebagai “Negara Pelican” jauh sebelum itu karena kelimpahan hewan di sepanjang Teluk Meksiko dan pantai Sungai Mississippi. Pelican coklat telah melambangkan negara bagian Louisiana sejak penjajah Eropa pertama kali mencatat prevalensi burung dan naluri pelindung orangtua mereka. Ketika negara bagian itu dibentuk pada tahun 1812, julukan tidak resmi negara bagian itu adalah “Negara Pelican”.
Tema “Negara Pelican” juga telah menyeberang ke lambang Louisiana lainnya. Pelikan coklat menjadi burung resmi negara ketika induk pelikan yang menyusui anaknya dijadikan bagian dari segel resmi negara. Stempel negara bagian Louisiana, yang disetujui oleh badan legislatif pada tahun 1902, bersama dengan koin dan bendera negara bagian, semuanya menampilkan gambar pelikan coklat, seringkali bersama dengan terompet untuk menandakan status New Orleans sebagai tempat kelahiran jazz.
Pada tahun 1966, karena penggunaan pestisida yang dominan oleh petani di Louisiana dan di semua negara bagian lain di sepanjang Sungai Mississippi, pelikan coklat menjadi terancam punah di sepanjang wilayah Gulf Coast, memilih lokasi lain untuk membangun sarang mereka. Upaya konservasi dan restorasi habitat, bagaimanapun, memimpin pemerintah AS pada tahun 1995 untuk menyatakan bahwa populasi telah dipulihkan. Pelikan coklat terus menjalankan bisnisnya mencari ikan dan menjauhi aligator di seluruh kota berawa dan terpencil di Louisiana yang berawa.
Pelican coklat sering terlihat terbang dalam formasi “V” yang menyerupai susunan pesawat pertunjukan udara. Burung-burung dapat ditemukan di sepanjang garis pantai di seluruh Amerika Selatan, Tengah dan Utara, bahkan kadang-kadang berjalan ke pedalaman untuk memancing di danau dan sungai. Dengan kepala berwarna putih, tubuh berwarna coklat dan paruh serta dahi yang menguning, pelikan ini merupakan spesies pelikan terkecil di dunia, meskipun mampu tumbuh sepanjang 5 kaki (atau 1.5 m) dengan lebar sayap selebar 8 kaki (atau 2.5 m). ). Mereka mengebom untuk makanan mereka dan dapat menyimpan beberapa porsi dalam kantong yang memanjang di bawah paruh mereka – baik untuk camilan nanti atau untuk memberi makan anak-anak mereka di sarang.
Negara Pelican bukan satu-satunya nama panggilan untuk Louisiana. Itu juga dikenal luas sebagai “Tempat Lahir Jazz,” “Anak Mississippi,” “Negara Bayou,” “Negara Creole,” “Negara Gula” dan “Holland of America.” Julukan lain yang tersebar luas untuk Louisiana adalah “Surga Olahragawan”, yang ditampilkan di pelat nomor negara bagian.