Jika seseorang tidak tinggal di San Francisco sebelum tahun 1967, distrik yang mencakup persimpangan jalan Haight dan Ashbury mungkin sangat kecil artinya. Namun, pada tahun 1967, distrik Haight-Ashbury, demikian sebutan untuk awal mulanya, menjadi salah satu titik lokus tumbuhnya anak-anak kembang.
Musim Panas Cinta pada tahun 1967 membawa banyak orang secara khusus ke Haight-Ashbury. Beberapa datang secara khusus karena lagu populer “San Francisco.” Yang lain datang karena Haight-Ashbury adalah tempat untuk mengalami budaya narkoba, budaya cinta bebas, dan untuk memprotes perang AS di Vietnam.
Musisi terkenal saat itu tinggal di dekat Haight-Ashbury, termasuk Janis Joplin dan Jerry Garcia, arsitek di balik Grateful Dead. Pengunjung memadati Taman Buena Vista dan Taman Golden Gate di dekatnya.
Semi-migrasi 1967 relatif damai pada awalnya. Narkoba yang paling sering digunakan adalah ganja, meskipun banyak juga yang menggunakan halusinogen. Sifat damai distrik ini secara bertahap akan mengalami perubahan, terutama dengan diperkenalkannya metamfetamin. Mereka yang cepat kecanduan bentuk shabu berpotensi berbahaya, dan dalam beberapa tahun setelah Musim Panas Cinta, Haight-Ashbury tidak lagi aman untuk berjalan di malam hari.
Pada pertengahan 1970-an, “cinta” itu berakhir di Haight-Ashbury. Meningkatnya penggunaan obat-obatan keras, kegagalan untuk mempertahankan properti, dan jumlah tunawisma menyebabkan distrik tersebut menjadi salah satu distrik yang paling dihindari oleh San Fransiskan. Kelompok-kelompok yang “tumbuh” di Musim Panas Cinta, seperti meningkatnya jumlah gay dan lesbian, menetapkan klaim mereka atas Distrik Castro San Francisco.
Namun, sebagian besar setuju, bahwa Summer of Love awal pada tahun 1967 memiliki energi dan kegembiraan tertentu yang belum pernah diduplikasi. Sebagian besar memuji energi ini bukan pada obat-obatan tetapi pada pola pikir bersama tentang membiarkan orang menjadi diri mereka sendiri. Kecuali tekanan sosial dari pihak berwenang, hanya ada sedikit tekanan untuk melakukan apa pun. Anak-anak kembang mengambil dari agama Timur, khususnya Buddhisme, dalam filosofi mereka. Jadi hanya ada adalah pengejaran yang layak. Itu adalah “Let it Be” The Beatles yang ekstrem dalam pasifismenya.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa beberapa orang tidak menganggap Musim Panas Cinta di Haight-Ashbury menakutkan atau traumatis. Ada pemerkosaan, dan konsekuensi dari penggunaan halusinogen ilegal memang menyebabkan kecelakaan. Ada juga overdosis, yang memenuhi rumah sakit terdekat di UCSF.
Namun, banyak yang mencatat bahwa tingginya jumlah orang yang jelas-jelas dibius seharusnya dikaitkan dengan tingkat kejahatan yang lebih tinggi. Itu tidak. Prinsip berbagi, ciri khas anak kembang, cenderung bertentangan dengan kebutuhan orang untuk mencuri atau menyakiti orang lain.
Selain itu, sebagian besar obat yang diminum pada tahun 1967 adalah depresan. Jadi kebanyakan orang dibius secara moderat. Hanya ketika metamfetamin diperkenalkan, profil Haight-Ashbury mulai berubah secara dramatis.
Pada pertengahan 1980-an, Haight-Ashbury juga menjadi tempat berkumpulnya neo-Nazi yang disebut skinhead. Hal ini membuat daerah tersebut sangat berbahaya bagi ras selain bule. Sebagian besar populasi skinhead telah meninggalkan daerah tersebut, meskipun geng ini masih memegang kekuasaan di San Francisco.
Saat ini orang masih mengunjungi distrik Haight-Ashbury sebagai objek wisata. Itu telah mengalami banyak restorasi, dan area tersebut sekarang memiliki nuansa komersial yang sebagian besar peserta Summer of Love 1967 akan merasa jijik. Distrik ini masih belum bisa dikatakan sebagai salah satu wilayah San Francisco yang lebih baik. Ini menarik pelarian remaja dan masih menunjukkan masalah kekerasan yang berlebihan, prostitusi dan penggunaan obat-obatan terlarang.