Beberapa alasan kemiskinan di negara Haiti, India Barat, termasuk kurangnya pendidikan dan kesempatan kerja. Haiti umumnya dianggap sebagai negara termiskin di Belahan Barat. Meskipun sekelompok kecil elit Haiti sangat kaya, diperkirakan 80 persen negara itu hidup dalam kemiskinan dan bergantung pada bantuan pangan internasional. Pemerintahan yang korup, kondisi yang tidak bersih, dan degradasi tanah telah menjadi hal biasa di Haiti selama bertahun-tahun. Gempa bumi yang menghancurkan ibu kotanya, Port-au-Prince, pada 12 Januari 2010, menambah kemiskinan di sana.
Meskipun kemiskinan di Haiti telah hadir selama hampir dua abad, beberapa orang mungkin menganggap budaya dan sejarah negara itu cukup kaya. Sementara di bawah pemerintahan Prancis pada 1700-an, Haiti menyumbang sekitar seperempat dari total produk nasional bruto Prancis. Sejarawan terkadang mengatakan bahwa kehancuran yang dialami Haiti selama perang kemerdekaannya dari perbudakan Prancis pada tahun 1804 masih berkontribusi pada kemiskinan negara itu saat ini.
Haiti adalah negara pertama di Amerika yang menghapus perbudakan. Namun, pemerintah Prancis mengharuskan Haiti membayar 150 juta franc sebelum mereka mengakui kemerdekaan negara itu. Daripada mengambil risiko blokade perdagangan dari negara-negara yang masih memperbudak, termasuk Amerika Serikat, Haiti akhirnya membayar ganti rugi secara penuh pada tahun 1947. Pembayaran ini, bersama dengan hubungan perdagangan yang terhenti dengan banyak negara, membuat Haiti sangat berhutang dengan ekonomi yang sangat lumpuh. .
Setelah revolusi, rakyat Haiti memilih untuk meliberalisasi kepemilikan tanah alih-alih kembali ke sistem perkebunan gula yang dioperasikan oleh Prancis. Meskipun tidak lagi menjadi budak dan sekarang dapat memiliki tanah secara individu, para petani kecil telah mengurangi pendapatannya karena operasi yang tidak efisien. Beberapa ahli percaya bahwa sikap individualistis ini, yang bertahan hingga hari ini, mungkin mendorong kemiskinan di Haiti untuk terus berlanjut.
Selama bertahun-tahun, rezim korup memerintah dengan kekerasan dan menjerumuskan banyak orang Haiti ke dalam kemiskinan lebih lanjut. Francois “Papa Doc” dan putranya, Jean-Claude “Baby Doc” Duvalier, yang memerintah negara itu dari tahun 1957 hingga 1986, diperkirakan telah membunuh 30,000 orang Haiti, menekan ekonomi dan kemungkinan menyebabkan banyak profesional berpendidikan meninggalkan Haiti. Kaum Dualier dan penerus mereka, Jean-Bertrand Aristide, mungkin telah membuat negara itu begitu tidak stabil secara politik dan ekonomi sehingga investasi internasional menjadi tidak tersedia. Pada tahun 2006, pasukan PBB dikirim ke Haiti untuk menjaga ketertiban, meskipun perdagangan narkoba, kejahatan kekerasan, dan kemiskinan yang mendalam tetap ada.
Rata-rata pekerja Haiti berpenghasilan kurang dari $70 Dolar AS (USD) per bulan, dan mayoritas hidup dengan setara dengan $1 atau $2 USD per hari. Harapan hidup di Haiti adalah 52 tahun, dan sekitar 10 persen bayi yang lahir di sana meninggal sebelum usia 4 tahun. Lebih dari separuh negara itu buta huruf, dan tenaga kerja terampil seringkali langka. Infrastruktur, seperti jalan, teknologi, dan sumber energi, yang biasanya diperlukan untuk menopang pembangunan ekonomi, tidak banyak dibangun di Haiti.
Kebanyakan orang Haiti mungkin tidak memiliki akses ke air minum bersih, sanitasi, dan listrik. Sumber air yang aman hanya tersedia untuk orang-orang Haiti yang paling kaya, dan banyak orang miskin meninggal karena air yang mengandung bakteri dan beracun serta penyakit terkait. Diperkirakan Haiti menggunakan kurang dari 8 persen sumber daya air terbarukannya, dan hanya sekitar 13 persen warganya yang memiliki akses listrik, yang diperlukan untuk membersihkan dan memindahkan air ke seluruh negeri. Haiti hanya memiliki tiga pembangkit listrik termal kecil dan tidak ada kilang, sehingga harus bergantung pada minyak impor.
Hutan, terumbu karang, dan degradasi lahan mungkin juga menambah kemiskinan di Haiti. Sumber energi utama di Haiti berasal dari menebang pohon agar kayunya bisa dibakar, yang mengakibatkan lahan gundul. Dengan hancurnya pepohonan, tanah menjadi terkikis secara berbahaya, dan tanah longsor merupakan hal yang biasa terjadi. Sebagian tanah tersapu ke laut dan merusak terumbu karang. Lahan gundul tidak dapat menahan badai tropis yang sering melanda negara ini.