Meskipun masalah prostat sering mempengaruhi pria paruh baya dan pria di usia tua, masalah dengan kelenjar prostat sebenarnya dapat mempengaruhi pria dari segala usia. Di antara masalah prostat yang paling umum adalah prostatitis, kanker prostat, dan hiperplasia prostat jinak. Deteksi dini gejala-gejala ini adalah faktor yang paling penting dalam bekerja untuk menyembuhkan salah satu penyakit ini.
Prostat adalah kelenjar yang mengelilingi uretra dan terletak di sistem reproduksi pria. Fungsi utamanya adalah untuk menghasilkan cairan yang ada dalam air mani. Terkadang kelenjar ini terinfeksi, yang dapat menyebabkan masalah prostat seperti iritasi atau peradangan, atau dikenal sebagai prostatitis. Prostatitis bisa akut atau kronis.
Prostatitis akut dimulai secara tiba-tiba dan menimbulkan gejala seperti nyeri punggung bawah, nyeri di daerah selangkangan, demam dan menggigil. Seorang pria dengan prostatitis akut juga dapat mengalami buang air kecil yang menyakitkan. Ketika diobati dengan benar dengan antibiotik, gejala prostatitis akut mereda saat infeksi sembuh.
Prostatitis kronis, di sisi lain, adalah hasil dari infeksi berulang. Prostatitis kronis seringkali sulit diobati dengan antibiotik dan mungkin, oleh karena itu, memerlukan beberapa upaya pengobatan. Bentuk prostatitis akut dan kronis adalah salah satu masalah prostat yang paling mungkin menyerang pria yang lebih muda.
Sementara sebagian besar masalah prostat tidak menyebabkan kanker, kanker prostat masih merupakan bentuk kanker yang cukup umum, tetapi dapat diobati. Pada perkembangan paling awal, kanker prostat dapat hadir tanpa gejala yang dapat diidentifikasi. Akhirnya, gejala seperti sering buang air kecil, darah dalam urin dan rasa sakit saat ejakulasi dapat terwujud. Kanker adalah salah satu masalah prostat yang paling parah, tetapi jika terdeteksi dan diobati sebelum dibiarkan menyebar ke organ lain, kebanyakan pria sembuh total dari kanker prostat.
Kelenjar prostat yang membesar tetapi tidak bersifat kanker disebut sebagai hiperplasia prostat jinak. Ini adalah salah satu masalah prostat paling umum yang menyerang pria di atas usia 50 tahun. Pria dengan hiperplasia prostat jinak sering mengalami gejala kencing, seperti sering buang air kecil, terutama di malam hari, serta kesulitan buang air kecil atau buang air kecil setelah buang air kecil. Gejala dapat diobati dengan obat-obatan atau pembedahan.
Masalah prostat terkadang dapat dicegah dengan mengonsumsi makanan nabati yang tinggi dan minum banyak air. Namun, penyebab kanker prostat belum diketahui dan karenanya tidak begitu mudah dihindari. Pemeriksaan rutin, terutama untuk pria berusia di atas 50 tahun dan pria yang memiliki riwayat keluarga kanker prostat, serta memperhatikan kemungkinan gejalanya, adalah cara terbaik untuk mencegah kanker prostat menyebar ke bagian tubuh lainnya.