Negara-negara terkaya di dunia dapat sering berubah. Faktor-faktor yang mempengaruhi perubahan tersebut termasuk fluktuasi ekonomi seperti perubahan nilai tukar mata uang. Fluktuasi ini dapat mengubah peringkat suatu negara dari tahun ke tahun sementara mereka sering membuat sedikit atau tidak ada perbedaan pada standar hidup penduduknya.
Meskipun ada banyak cara untuk menentukan keberhasilan suatu negara, produk nasional bruto (GNP) mungkin merupakan indeks yang paling diterima secara luas. GNP mewakili jumlah total uang yang dibelanjakan konsumen suatu negara untuk semua barang dan jasa dalam setahun, dibagi dengan populasi negara tersebut. GNP per kapita hanya menghitung konsumsi yang dapat diukur dengan uang, dan biasanya tidak menangkap kualitas hidup yang sebenarnya di suatu negara.
Menurut CIA World Factbook, Luksemburg berada di urutan teratas daftar negara terkaya di dunia. Ini memiliki GNP per kapita $80,800 Dolar AS (USD). Setelah ditopang oleh industri besi dan baja, ekonominya telah diperkuat oleh perbankan internasional dan jasa keuangan. Sebagai anggota Uni Eropa (UE), Luksemburg juga memiliki keunggulan pasar Eropa yang terbuka.
Qatar juga merupakan salah satu negara terkaya di dunia dengan GNP per kapita $79,500 USD. Negara yang dulunya miskin, berubah secara finansial sebagai hasil dari penemuan sumber daya minyak dan gas alam. Dengan kurang dari satu juta warga, negara ini juga merupakan salah satu negara dengan pajak paling rendah di dunia.
Negara terkaya lainnya di dunia adalah Norwegia, dengan GNP $55,600 USD per kapita. Norwegia adalah negara yang sangat maju di Eropa dengan biaya hidup yang tinggi dan melimpahnya ekspor minyak dan sumber daya alam.
Kuwait juga termasuk dalam daftar negara terkaya di dunia dengan GNP per kapita $55,300 USD. Salah satu ekonomi dengan pertumbuhan tercepat di Timur Tengah, Kuwait tidak mengenakan pajak. Padahal, sekitar 80% pendapatan pemerintah berasal dari ekspor minyak.
Uni Emirat Arab (UEA), negara timur tengah lainnya, masuk sebagai salah satu negara terkaya di dunia dengan GNP per kapita sekitar $55,200 USD. Sebuah negara kecil, kaya akan minyak dan gas alam yang melimpah dan membanggakan ekonomi yang sangat maju. Ini mungkin paling terkenal dengan banyak pulau buatannya dan saat ini sedang membangun struktur tertinggi di dunia.
Pada 2008, Singapura adalah negara terkaya keenam dengan $48,900 USD dalam GNP per kapita. Dianggap sebagai salah satu negara paling ramah bisnis di dunia, Singapura memiliki pusat perdagangan terbesar ke-4 dan pelabuhan tersibuk di dunia.
Amerika Serikat (AS) mengambil tempat ketujuh dengan $ 48,000 USD dalam GNP per kapita. Terkenal karena ukuran dan populasinya yang besar, diperkirakan bahwa AS adalah rumah bagi lebih banyak miliarder daripada negara lain mana pun.