Fosfor adalah unsur kimia yang terjadi secara alami di bebatuan dan tanah, serta di dalam tubuh makhluk hidup. Ini adalah mineral yang dibutuhkan manusia dalam makanan, seperti zat besi dan kalsium, tetapi jika dikonsumsi berlebihan, dapat menimbulkan beberapa risiko kesehatan. Makanan rendah fosfor termasuk almond atau susu beras, krim atau keju cottage, dan biji-bijian olahan. Karena ginjal mengeluarkan fosfor dari tubuh, di sinilah kelebihannya disimpan. Individu dengan gangguan atau penurunan fungsi ginjal mungkin ingin menurunkan asupan fosfor mereka dengan menghindari susu, keju keras, biji-bijian, cola, dan makanan olahan dan dengan mengganti makanan fosfor rendah.
Ketika memilih makanan rendah fosfor, seringkali masalahnya bukan menghilangkan seluruh kelompok makanan, tetapi mengganti makanan fosfor rendah dalam kelompok tertentu dengan makanan tinggi fosfor. Banyak produk susu seperti susu, yogurt, es krim, dan keju keras, misalnya, mengandung fosfor yang tinggi. Pengganti yang dapat diterima termasuk produk susu non-susu, keju cottage, keju ricotta, dan es loli atau serbat. Kentang dapat dikonsumsi sebagai pengganti jagung, dan biji-bijian olahan dapat dipilih sebagai pengganti biji-bijian, meskipun banyak ahli gizi lebih suka mengganti makanan olahan sebelum menghilangkan biji-bijian dari makanan. Akhirnya, pengganti fosfor rendah untuk permen fosfor tinggi seperti cokelat dan cola termasuk permen keras dan ginger ale atau air soda.
Mineral yang sulit dihindari, fosfor terjadi secara alami di sebagian besar makanan yang dimakan manusia dan juga digunakan untuk membuat banyak makanan dan minuman olahan. Di dalam tubuh, sebagian besar disimpan di tulang dan membran sel, dan ditemukan dalam aliran darah, di mana ia dikenal sebagai fosfat serum. Sejak fosfor diperlukan untuk banyak fungsi metabolisme, tunjangan diet yang direkomendasikan (RDA) telah ditetapkan oleh beberapa negara untuk menjaga fosfat serum pada tingkat yang diinginkan. Orang dewasa di Amerika Serikat, misalnya, diperintahkan untuk mengonsumsi 700 miligram fosfor setiap hari.
Namun, di banyak negara — terutama negara Barat — orang dewasa mengonsumsi setidaknya dua kali lipat jumlah fosfor ini, seringkali dalam bentuk makanan dan minuman olahan. Jagung dan seringkali kedelai adalah makanan tinggi fosfor, dan ini digunakan untuk membuat pemanis dan pengawet yang ditemukan di hampir semua makanan kemasan, soda, makanan yang dipanggang, dan makanan ringan.
Mereka yang menderita penyakit ginjal yang organ-organnya mungkin tidak berfungsi pada kapasitas penuh mungkin mengalami kesulitan menghilangkan kelebihan fosfor, yang menyebabkan penumpukan yang dapat menyebabkan penyakit tulang dan gangguan lainnya. Dalam banyak kasus, bahkan tanpa adanya penyakit ginjal, mungkin disarankan untuk mengurangi asupan makanan tertentu demi makanan rendah fosfor, karena kelebihan mineral ini dalam makanan dapat menyebabkan batu ginjal dan pengurangan massa tulang. .