Istilah “tulisan kursif” mengacu pada gaya tulisan tangan di mana semua huruf dalam satu kata dihubungkan sebagai bagian dari satu goresan. Dalam satu atau lain bentuk, kursif telah digunakan sejak abad ketujuh belas. Gaya tulisan tangan ini kadang-kadang disebut “joined up writing” di Inggris atau “running writing” di Australia.
Baru-baru ini, banyak orang tua dari anak kecil mulai memperhatikan bahwa tulisan kursif tampaknya menjadi seni yang hilang. Dengan komputer menjadi biasa dan kebanyakan remaja lebih memilih e-mail dan pesan instan untuk surat tulisan tangan, tidak mengherankan bahwa tulisan tangan yang tepat sedang menurun. Faktanya, banyak anak muda tidak bisa menulis lebih dari nama mereka sendiri secara kursif.
Namun, para ahli agak berkonflik mengenai apakah ini merupakan masalah dengan sistem pendidikan Amerika Serikat atau tidak. Ada beberapa yang merasa kurangnya kemahiran dalam menulis kursif merupakan indikasi dari penurunan umum dalam keterampilan keaksaraan secara keseluruhan, tetapi yang lain bersikeras bahwa gerakan menuju komunikasi yang diketik hanyalah tanda perkembangan teknologi.
Dapat dikatakan bahwa pentingnya tulisan tangan yang benar telah sangat berkurang dalam beberapa tahun terakhir. Anak-anak sekolah hampir selalu diminta untuk menyerahkan esai yang diketik dan sebagian besar pekerja kantoran tidak akan pernah bermimpi untuk mengirimkan memo tulisan tangan kepada supervisor mereka. Bahkan layanan pos melarang penggunaan penulisan kursif, karena sering menyebabkan kesalahan pada perangkat lunak pengenalan karakter optik yang digunakan untuk menyortir dan memproses surat.
Namun, tulisan kursif memang memiliki kelebihan tersendiri. Karena tidak perlu mengambil pensil di antara huruf-huruf, penulisan kursif biasanya lebih cepat daripada pencetakan. Tulisan tangan juga sangat berguna untuk situasi di mana tidak mungkin atau tidak praktis untuk membawa laptop. Selain itu, siswa yang memiliki ketidakmampuan belajar sering kali menganggap menulis kursif lebih mudah dikuasai daripada mencetak atau mengetik. Misalnya, karena huruf-huruf dalam tulisan tangan kursif digabungkan, siswa dengan disgrafia cenderung tidak membingungkan huruf “b” dengan huruf “d” saat membaca dokumen yang ditulis dalam kursif.
Akankah tulisan kursif benar-benar dihilangkan? Pemberlakuan Undang-Undang No Child Left Behind telah menempatkan sekolah umum pada posisi membuat keputusan kurikulum yang sulit. Mengajarkan penulisan kursif cukup memakan waktu dan seringkali tidak praktis ketika Anda berhadapan dengan siswa yang sudah bisa mencetak dan mengetik. Administrator sekolah, ketika ditempatkan dalam posisi kehilangan dana federal atau menghilangkan instruksi tulisan tangan demi pelajaran tambahan dalam matematika dan phonics, mungkin memilih untuk menyingkirkan tulisan kursif untuk selamanya.