Hormon luteinizing, juga dikenal sebagai LH atau lutropin, adalah hormon yang disekresikan oleh kelenjar hipofisis anterior yang terletak di otak. Fungsi LH adalah untuk merangsang produksi hormon seks, dari ovarium pada wanita dan dari testis, atau testis, pada pria. Tingkat hormon luteinizing secara alami naik dan turun selama siklus menstruasi tetapi gangguan ovarium atau testis juga dapat mempengaruhi produksi LH, dan, jika ovarium atau testis gagal karena perkembangan abnormal, cedera atau penyakit, tingkat tinggi dapat terjadi. Jika masalah dengan kelenjar pituitari atau, pada tingkat yang lebih tinggi di otak, hipotalamus, mempengaruhi produksi hormon luteinizing, tingkat LH bisa turun. Obat-obatan tertentu, seperti levodopa, juga dikaitkan dengan perubahan kadar hormon luteinizing.
Sel-sel di dalam kelenjar pituitari yang disebut gonadotrof bertanggung jawab untuk memproduksi hormon luteinizing dan hormon lain yang dikenal sebagai FSH, atau hormon perangsang folikel. Hipotalamus mengeluarkan apa yang disebut GnRH, atau hormon pelepas gonadotropin, yang merangsang hipofisis untuk melepaskan LH dan FSH. Hormon luteinizing bekerja pada testis dan ovarium menyebabkan mereka menghasilkan hormon seks testosteron dan estrogen. Sementara kadar hormon seks yang lebih tinggi dalam darah biasanya memiliki efek umpan balik negatif pada hipotalamus, menyebabkannya mengurangi sekresi GnRH dan menurunkan kadar FSH dan LH, di tengah siklus menstruasi kadar estrogen yang sangat tinggi malah memiliki efek umpan balik positif. .
Karena efek umpan balik positif, puncak kadar hormon luteinisasi, yang disebut lonjakan LH praovulasi, terjadi pada pertengahan siklus tepat sebelum ovulasi. Telur kemudian dilepaskan dari folikel matang, atau kantung, dan folikel kosong berkembang menjadi korpus luteum, tubuh yang memproduksi hormon seks yang diperlukan untuk kehamilan. Jika sel telur tidak dibuahi, korpus luteum rusak dan produksi hormon seks menurun, menyebabkan lebih banyak GnRH dilepaskan dan menyebabkan kadar FSH dan luteinizing hormone yang lebih tinggi dalam darah, yang merangsang perkembangan sel telur untuk memulai siklus berikutnya.
Tingkat hormon luteinizing yang rendah secara tidak normal dapat disebabkan oleh gangguan yang mempengaruhi hipotalamus atau hipofisis, yang menyebabkan masalah seperti jumlah sperma yang rendah pada pria atau kegagalan menstruasi pada wanita. Tingkat tinggi mungkin hasil dari kondisi yang mempengaruhi ovarium dan testis, di mana lebih sedikit hormon seks diproduksi dan hipotalamus meningkatkan sekresi GnRH, meningkatkan kadar hormon luteinizing. Gangguan tersebut dapat mencakup masalah perkembangan, kerusakan akibat obat kemoterapi atau radiasi, dan kondisi yang mencegah ovulasi normal, seperti penyakit tiroid dan tumor ovarium. Perawatan dalam setiap kasus akan bervariasi, tergantung pada penyakit yang mendasarinya.