Emfisema adalah penyakit progresif yang mengakibatkan kerusakan jaringan paru-paru. Prognosis penyakit ini bisa positif, tetapi emfisema umumnya mengurangi umur penderita. Faktor terbesar dalam prognosis emfisema adalah apakah pasien terus merokok atau terpapar asap rokok. Pilihan diet, pengobatan dan gaya hidup juga berpengaruh pada kesejahteraan jangka panjang. Kerusakan paru-paru tidak dapat diubah, tetapi pasien dapat meningkatkan prognosisnya dengan mengendalikan faktor-faktor yang berkontribusi dan membuat pilihan hidup sehat.
Merokok memainkan peran penting dalam terjadinya emfisema. Faktanya, peluang seorang perokok meninggal akibat penyakit paru obstruktif kronik adalah 20 kali lebih besar daripada bukan perokok. Untuk meningkatkan prognosis emfisema secara drastis, penting bagi penderita untuk berhenti merokok segera setelah diagnosis.
Racun dari asap rokok terperangkap di dalam paru-paru dan secara bertahap menyebabkan kerusakan yang tidak dapat dipulihkan. Kerusakan ini dapat, bagaimanapun, dihentikan dengan segera berhenti merokok. Di sisi lain, prognosis emfisema bagi mereka yang terus merokok suram, dan umur mereka bisa berkurang 10 tahun atau lebih. Seorang dokter mungkin meresepkan obat-obatan, permen karet nikotin, tablet hisap, patch atau bantuan lain untuk meningkatkan kemungkinan keberhasilan dalam berhenti merokok.
Kehadiran inhibitor alami yang disebut alpha-1 antitrypsin juga dapat menentukan prognosis emfisema. Enzim ini memainkan peran penting dalam melindungi dinding alveoli dari kerusakan. Sangat sedikit kasus emfisema yang dikaitkan dengan defisiensi alfa-1 herediter, tetapi dapat memiliki efek mendalam pada perkembangan penyakit.
Defisiensi alfa-1 cenderung mengembangkan emfisema pada non-perokok dan memiliki dampak negatif pada prognosis perokok dengan emfisema. Tanpa zat tersebut, kerusakan jaringan dapat terjadi jauh lebih cepat dan dapat mempengaruhi prognosis emfisema secara negatif. Suntikan alpha-1, diberikan secara mingguan atau bulanan, dapat digunakan untuk mengobati kekurangan ini.
Metode pengobatan emfisema juga berdampak pada prognosis. Latihan pernapasan dapat meningkatkan kapasitas dan fungsi paru-paru, meskipun tidak akan membalikkan kerusakan paru-paru. Dalam kasus emfisema ringan, diet sehat dan olahraga dapat meningkatkan kualitas hidup. Dalam kasus yang lebih lanjut, pasien akan membutuhkan terapi oksigen dan obat-obatan untuk memperbaiki prognosis emfisema.
Faktor eksternal lain yang mempengaruhi prognosis emfisema adalah usia, kesehatan sistem kekebalan dan adanya infeksi atau penyakit yang tidak terkait. Seorang pasien harus berusaha untuk mengubah praktik yang tidak sehat dan menjalani kehidupan yang semakin sehat. Dalam kasus emfisema ringan, adalah realistis untuk mengharapkan peningkatan kesehatan dan kualitas hidup, meskipun kerusakan paru-paru tidak dapat dipulihkan. Perhatian terhadap semua faktor yang mempengaruhi prognosis emfisema akan menghasilkan hasil yang lebih positif bagi pasien emfisema.