Berbagai faktor politik, ekonomi, dan praktis dapat mempengaruhi pertumbuhan perdagangan internasional. Banyak negara memiliki berbagai peraturan hukum yang harus dipatuhi oleh bisnis sebelum terlibat dalam perdagangan internasional, dan beberapa negara bahkan memiliki kebijakan ekonomi yang sangat tidak mendukungnya demi ekonomi yang lebih berfokus pada internal. Kekhawatiran praktis termasuk ketersediaan sumber daya dan kemampuan untuk menghasilkan produk atau bahan yang diinginkan di tingkat global. Komunikasi juga penting, karena teknologi seperti Internet sekarang memungkinkan komunikasi hampir seketika di seluruh dunia, sehingga memungkinkan bisnis untuk memasarkan produk dan layanan mereka secara global dengan relatif mudah.
Kebijakan politik dan perhatian pemerintah lainnya, seperti hubungan antara negara-negara perdagangan, sangat penting bagi pertumbuhan perdagangan internasional. Negara yang stabil secara politik dengan sedikit kebijakan yang membatasi perdagangan internasional kemungkinan akan dapat memperluas perdagangan dunianya dengan cepat. Akan tetapi, ketidakstabilan politik, terutama ketika mengarah pada kekerasan, dapat menjadi penghalang utama bagi pertumbuhan perdagangan — banyak negara mengenakan tarif yang tinggi pada ekspor atau impor dari negara atau industri tertentu karena alasan tersebut. Sementara tarif semacam itu dapat digunakan untuk melindungi industri yang masih muda atau untuk memberikan tekanan politik pada beberapa negara, pengaruhnya secara keseluruhan terhadap perdagangan internasional seringkali negatif.
Kondisi ekonomi dan kebijakan ekonomi suatu negara juga merupakan faktor penting yang mempengaruhi pertumbuhan perdagangan internasional. Mungkin sulit bagi bisnis di negara yang mengalami resesi atau depresi untuk memasuki perdagangan internasional. Sebaliknya, negara yang sehat secara ekonomi memberikan landasan yang sangat baik untuk masuk ke pasar internasional. Dalam kondisi seperti itu, umumnya lebih mudah bagi bisnis untuk mendapatkan pinjaman dan untuk menarik investor, sangat meningkatkan kemampuan mereka untuk berekspansi ke perdagangan global. Pertumbuhan perdagangan ini, kemudian, sangat tergantung pada kondisi ekonomi negara-negara yang terlibat dalam perdagangan dalam skala global.
Komunikasi global yang cepat melalui telepon dan melalui Internet juga merupakan faktor utama yang mempengaruhi perdagangan internasional. Pertemuan tatap muka dapat diadakan dari berbagai sisi samudra dengan teknologi konferensi video, misalnya. Teknologi komunikasi tersebut mendorong pertumbuhan perdagangan global dengan menyediakan cara mudah bagi bisnis untuk memasarkan barang-barang mereka dan membangun metode komunikasi yang cepat antara mitra bisnis di seluruh dunia. Dalam banyak kasus, misalnya, dimungkinkan untuk memesan barang atau jasa dari negara lain hanya dengan mengisi formulir di situs web.