Operasi transplantasi paru-paru sering dilakukan untuk menggantikan paru-paru atau paru-paru yang tidak berfungsi, dan pasien yang memenuhi syarat untuk prosedur ini biasanya menderita penyakit paru-paru yang parah. Sejumlah faktor risiko mungkin terlibat dengan transplantasi paru-paru, beberapa di antaranya dapat secara langsung mempengaruhi kelangsungan hidup transplantasi paru-paru. Diantaranya adalah kondisi kesehatan pasien saat ini, adanya infeksi atau komplikasi setelah operasi, penolakan transplantasi paru-paru, perawatan pasca operasi dan kepatuhan terhadap perintah dokter. Fasilitas di mana transplantasi paru-paru terjadi serta jenis kelamin penerima dan donor juga dapat menjadi faktor dalam tingkat kelangsungan hidup.
Infeksi atau komplikasi kesehatan lainnya yang terjadi setelah transplantasi paru-paru selanjutnya dapat mempengaruhi peluang seseorang untuk bertahan hidup. Paru-paru mungkin rentan terhadap infeksi karena gangguan pembersihan lendir dan refleks batuk. Sistem kekebalan yang ditekan untuk menghindari penolakan transplantasi paru-paru juga dapat berkontribusi pada risiko infeksi. Demam, peningkatan jumlah sel darah putih dan kultur sputum positif mungkin merupakan indikator awal infeksi.
Komplikasi kesehatan tambahan yang dapat mempengaruhi kelangsungan hidup transplantasi paru-paru termasuk masalah kardiovaskular, koagulopati dan masalah gastrointestinal. Perubahan aliran darah atau detak jantung tidak teratur dapat terjadi setelah operasi tetapi dapat diobati dengan obat-obatan. Koagulopati adalah gangguan pendarahan di mana darah tubuh tidak membeku dengan baik. Hal ini dapat menyebabkan perdarahan yang berlebihan tetapi dapat diobati dengan trombosit darah. Komplikasi gastrointestinal mungkin termasuk mual dan muntah, yang dapat berlangsung hingga enam bulan setelah transplantasi.
Penolakan transplantasi paru sering terjadi setidaknya sekali selama periode pascaoperasi, dan biasanya dalam tiga bulan setelah transplantasi. Ini dikenal sebagai penolakan akut, dan ini menunjukkan bahwa tubuh penerima menganggap paru-paru yang ditransplantasikan sebagai penyerbu. Obat yang menekan sistem kekebalan dapat membantu dengan ini, tetapi penolakan kronis juga dapat terjadi. Penolakan kronis biasanya ditandai dengan penurunan fungsi pernapasan pasien. Dalam kasus seperti itu, operasi transplantasi mungkin perlu dilakukan kembali.
Perawatan pascaoperasi biasanya merupakan faktor lain dalam menentukan kelangsungan hidup transplantasi paru-paru. Pasien, misalnya, seringkali perlu diposisikan dengan benar di ranjang rumah sakit mereka untuk memungkinkan pembersihan jalan napas dan pola pernapasan yang kuat. Komponen tambahan perawatan pasien mungkin termasuk pengenalan dini komplikasi yang mengancam jiwa, membantu pasien kembali ke aktivitas normal sesegera mungkin dan mempertahankan pengobatan. Merawat bukaan bronkus dan trakea dari operasi juga penting.
Begitu pasien meninggalkan rumah sakit atau fasilitas perawatan, mengikuti resep obat dan mematuhi instruksi dokter seringkali penting untuk kelangsungan hidup. Kemampuan fisik pasien dapat meningkat dengan latihan dan rencana diet yang disetujui dokter. Menjadwalkan pemeriksaan rutin dan menghilangkan kebiasaan berbahaya seperti merokok dapat berdampak lebih jauh pada tingkat kelangsungan hidup transplantasi paru-paru.
Beberapa indikator juga menunjukkan bahwa fasilitas di mana transplantasi paru-paru terjadi mungkin berhubungan dengan kelangsungan hidup. Pusat atau rumah sakit yang melakukan transplantasi paru-paru dalam jumlah besar mungkin berkorelasi dengan tingkat kelangsungan hidup yang lebih tinggi. Jenis kelamin donor dan penerima juga dapat menjadi faktor dalam kelangsungan hidup transplantasi paru-paru. Beberapa profesional perawatan kesehatan berspekulasi bahwa transplantasi paru-paru pria-ke-wanita tidak sesukses operasi wanita-ke-pria.