Jenis kelamin dan usia merupakan dua faktor terpenting yang menentukan tingkat kelangsungan hidup glioblastoma. Studi menunjukkan pasien dan wanita yang lebih muda hidup lebih lama daripada pasien yang lebih tua dan pria yang didiagnosis dengan bentuk kanker otak ini. Tingkat kelangsungan hidup jangka panjang untuk tumor otak ini didefinisikan sebagai lebih dari lima tahun. Hanya antara 10 dan 30 persen pasien dengan glioblastoma mencapai kelangsungan hidup jangka panjang. Pasien yang menderita kejang akibat penyakit ini lebih cepat meninggal.
Sejumlah penelitian berusaha untuk menentukan faktor-faktor yang mempengaruhi kelangsungan hidup glioblastoma, dengan mempertimbangkan risiko pekerjaan, lingkungan, dan genetik. Studi menemukan tidak satupun dari variabel ini menentukan kelangsungan hidup tiga tahun terakhir diagnosis. Semua pasien dalam penelitian menjalani operasi untuk mengangkat tumor ganas, ditambah terapi radiasi, yang merupakan perawatan standar pasca operasi. Sebagian besar pasien juga menerima kemoterapi.
Glioblastoma multiforme merupakan tumor primer otak yang mempengaruhi sistem saraf pusat. Ini dianggap sebagai bentuk paling mematikan dari kanker otak karena sel-sel abnormal tumbuh dengan cepat. Hanya sebagian kecil tumor otak yang masuk dalam kategori glioblastoma, yang dapat muncul di batang otak atau sumsum tulang belakang. Ini biasanya mempengaruhi orang di atas usia 50, dan sebagian besar meninggal dalam waktu satu tahun, membuat tingkat kelangsungan hidup gliobastoma lebih rendah daripada semua jenis kanker lainnya.
Gejala biasanya termasuk sakit kepala yang mungkin parah dan dapat menyebabkan kejang. Pasien dengan tumor otak ini mungkin juga menunjukkan masalah bicara dan kehilangan penglihatan, tergantung pada lokasi tumor yang tepat. Pada beberapa pasien, terjadi perubahan kepribadian yang nyata.
Mendiagnosis kanker otak biasanya melibatkan pemindaian dengan peralatan yang sangat sensitif yang memproyeksikan gambar tiga dimensi otak, ditingkatkan dengan pewarna yang tidak berbahaya yang disuntikkan ke dalam aliran darah. Biopsi biasanya dilakukan ketika tumor diangkat untuk menentukan apakah tumor itu ganas. Dokter biasanya menguji kondisi lain ketika tumor otak ditemukan, seperti kegagalan organ vital lainnya.
Ahli bedah saraf secara rutin mencoba untuk memotong seluruh tumor tanpa merusak kemampuan pasien untuk berfungsi. Kelangsungan hidup glioblastoma mungkin tidak meningkat dengan penggunaan kemoterapi oral dan terapi radiasi, tetapi dapat meningkatkan kualitas hidup dan kelangsungan hidup jangka pendek. Kelangsungan hidup glioblastoma jangka panjang didefinisikan sebagai sederhana setelah pengobatan, dengan hanya tiga sampai lima persen pasien hidup lebih dari tiga tahun. Mereka yang menderita kejang dari tumor biasanya hidup sekitar enam bulan setelah operasi.