Perencana kota — juga dikenal sebagai perencana kota, perencana komunitas, atau perencana wilayah — bertanggung jawab untuk merencanakan, merancang, dan mengimplementasikan infrastruktur yang diperlukan untuk mendukung populasi di lokasi tertentu. Pemecahan masalah juga merupakan bagian penting dari deskripsi pekerjaan mereka. Di antara banyak tanggung jawab mereka, perencana kota merancang jalan, metode transportasi alternatif, dan area publik, seperti taman, perpustakaan, dan sekolah. Tidak mengherankan, dua pertiga perencana kota dipekerjakan oleh entitas pemerintah daerah. Gaji perencana kota didasarkan pada pendidikan, sertifikasi, pengalaman, pekerjaan, dan spesialisasi yang mungkin dia miliki, seperti desain kota atau perencanaan lingkungan.
Di AS, kurang dari 20 perguruan tinggi menawarkan gelar sarjana dalam perencanaan kota. Ada lebih dari tiga kali lebih banyak universitas di AS yang menawarkan gelar master dalam perencanaan kota, yang merupakan jumlah minimum persiapan pendidikan yang dibutuhkan oleh sebagian besar pengusaha pemerintah. Dalam kebanyakan kasus, seorang mahasiswa sarjana pertama kali memperoleh gelar sarjana di bidang terkait seperti ilmu politik, ekonomi atau geografi dan kemudian memasuki program gelar master untuk mempelajari perencanaan kota. Seorang mahasiswa pascasarjana dapat mengejar program umum atau pendidikan perencanaan kota khusus. Gaji seorang perencana kota berbanding lurus dengan jumlah pendidikan dan tingkat spesialisasinya.
Faktor lain yang mempengaruhi gaji perencana kota adalah sertifikasi. Sertifikasi oleh American Institute of Certified Planners (AICP) memerlukan keanggotaan aktif dalam organisasi utama profesi — American Planning Association (APA) — selain kombinasi pengalaman kerja dan pendidikan minimum. Sertifikasi dengan demikian merupakan indikasi pengakuan profesional, pengalaman di lapangan dan persiapan pendidikan. Dengan demikian, biasanya memiliki pengaruh yang sangat positif terhadap gaji perencana kota. Seperti yang ditekankan oleh prasyarat AICP, gaji seorang perencana kota juga sangat berkorelasi dengan pengalaman yang dimilikinya di lapangan.
Gaji seorang perencana kota juga dipengaruhi oleh majikannya dan apakah organisasi tersebut bersifat publik atau swasta. Seperti yang ditunjukkan sebelumnya, pemerintah daerah mempekerjakan sebagian besar perencana kota. Pemerintah daerah, meskipun disebut “lokal”, dapat sangat bervariasi dalam ukuran geografis dan populasi, dan berkisar dari borough New York City hingga asosiasi regional tiga kabupaten di Tennessee. Gaji perencana kota secara positif terkait dengan populasi warga yang lebih tinggi. Sebagian besar perusahaan swasta membayar gaji perencana yang lebih tinggi, meskipun jumlah posisi yang mereka tawarkan jauh lebih kecil daripada posisi lembaga publik.