Gaji pengontrol lalu lintas udara dipengaruhi oleh berbagai faktor yang mencakup kredensial akademik individu, pengalaman kerja, lokasi kerja, dan tanggung jawab khusus. Di sebagian besar negara, pengontrol lalu lintas udara adalah pegawai pemerintah dan beberapa dari individu ini dipekerjakan oleh cabang-cabang militer. Sementara tanggung jawab khusus dapat bervariasi, pengontrol lalu lintas udara pada akhirnya bertanggung jawab untuk memastikan bahwa pesawat dapat lepas landas dan mendarat dengan aman di bandara tertentu, atau lokasi lain.
Dalam kebanyakan kasus, pengendali lalu lintas udara harus telah menyelesaikan gelar sarjana di bidang teknik kedirgantaraan atau topik terkait. Gaji pengontrol lalu lintas udara dapat bervariasi berdasarkan perguruan tinggi yang dihadiri individu karena beberapa majikan membayar premi untuk merekrut lulusan dari universitas besar. Selain itu, beberapa universitas menawarkan program gelar pascasarjana dan mereka yang menyelesaikan program tersebut biasanya dapat memperoleh gaji yang lebih tinggi daripada rekan-rekan mereka.
Otoritas pengatur penerbangan sipil di banyak negara menyelenggarakan kelas pelatihan pengontrol lalu lintas udara dan orang-orang di dalam yurisdiksi badan tersebut harus menyelesaikan salah satu kursus ini sebelum mencari pekerjaan sebagai pengontrol. Kursus pelatihan lebih ketat di beberapa negara daripada yang lain dan gaji pengontrol yang memenuhi syarat disesuaikan. Beberapa kursus pelatihan mempersiapkan siswa untuk bekerja di bandara bervolume rendah sementara yang lain ditujukan untuk mempersiapkan orang untuk bekerja di pusat-pusat internasional utama. Kedalaman pelatihan pada akhirnya mempengaruhi gaji individu.
Seperti banyak pengusaha, operator bandara sering memberikan kenaikan gaji kepada karyawan berpengalaman. Karena rekrutan baru harus bekerja di bawah arahan karyawan senior, pengawas veteran biasanya dibayar lebih dari rekan-rekan junior mereka. Sementara gaji pengawas lalu lintas udara secara langsung dipengaruhi oleh tingkat pengalaman individu, gaji juga dapat berdampak negatif jika pengawas memiliki riwayat melakukan kesalahan. Badan pengatur di banyak negara memiliki kemampuan untuk menangguhkan pengontrol yang rawan kesalahan dan rincian kesalahan masa lalu sering kali mencegah individu tersebut pindah ke peran dengan gaji lebih tinggi.
Biaya hidup bervariasi dari satu negara ke negara lain tetapi bahkan dalam satu negara, pengeluaran sehari-hari jauh lebih tinggi di beberapa daerah daripada yang lain. Oleh karena itu, gaji seorang pengawas lalu lintas udara sebagian bergantung pada di mana pengontrol itu berada. Selain itu, beberapa bandara terpencil harus membayar lebih tinggi dari upah rata-rata untuk menarik pengontrol yang memenuhi syarat.
Baik bandara kecil maupun besar menggunakan pengontrol dan gaji orang-orang ini sebagian bergantung pada volume pekerjaan mereka. Beberapa bandara kecil hanya memiliki sedikit penerbangan per hari dalam hal ini pengontrol dapat dipekerjakan secara paruh waktu. Bandara-bandara besar mempekerjakan pengontrol penuh waktu yang beberapa di antaranya harus bekerja pada malam hari. Dalam banyak kasus, majikan membayar upah yang lebih tinggi kepada pengawas yang harus bekerja dalam shift panjang dan mereka yang bekerja pada shift malam.