Seorang psikiater bekerja dengan pasien yang menunjukkan berbagai jenis dan tingkat gangguan mental dan dapat meresepkan obat dan memberikan perawatan lain kepada pasien. Faktor-faktor seperti lokasi, jumlah persaingan, dan jenis majikan mempengaruhi gaji awal psikiater. Faktor-faktor lain, seperti memilih untuk berspesialisasi daripada memiliki praktik umum, juga dapat mempengaruhi gaji awal psikiater karena spesialis sering dibayar lebih banyak daripada mereka yang memiliki praktik yang lebih umum.
Lokasi memainkan faktor dalam gaji awal bidang karir apa pun, termasuk gaji awal psikiater. Beberapa daerah di Amerika Serikat memiliki biaya hidup yang lebih tinggi daripada daerah lain, yang berarti sewa dan perumahan, bensin, dan bahkan bahan makanan lebih mahal daripada di daerah lain. Umumnya, memiliki biaya hidup yang lebih tinggi juga menaikkan rata-rata gaji awal untuk seorang psikiater. Misalnya, seorang psikiater yang memulai di wilayah metropolitan yang besar kemungkinan akan menghasilkan lebih dari seorang psikiater yang memulai di daerah yang lebih pedesaan atau pinggiran kota.
Persaingan adalah faktor pendorong dalam gaji awal seorang psikiater. Jika tingkat permintaan untuk layanan psikiatri serupa, seorang psikiater yang bekerja di daerah padat penduduk dengan beberapa psikiater lain dapat memperoleh gaji awal yang lebih rendah daripada psikiater yang bekerja di daerah berpenduduk lebih sedikit dengan lebih sedikit praktisi di bidangnya.
Jenis industri juga merupakan faktor dalam gaji awal psikiater. Banyak jenis fasilitas yang berbeda mempekerjakan psikiater, dan masing-masing mungkin memiliki gaji awal rata-rata untuk psikiater. Misalnya, seorang psikiater yang bekerja di perawatan swasta, seperti fasilitas perawatan atau fasilitas yang didanai pemerintah dapat memperoleh gaji awal yang lebih tinggi daripada psikiater yang bekerja di pusat penyalahgunaan zat atau klinik kesehatan masyarakat setempat.
Psikiater yang berspesialisasi dalam bidang tertentu dapat memperoleh gaji awal yang lebih tinggi daripada mereka yang memilih untuk menggeneralisasi praktik medis mereka. Misalnya, seorang psikiater yang mempelajari penyalahgunaan narkoba secara ekstensif dan bekerja di klinik rehabilitasi swasta dapat memperoleh gaji awal yang lebih tinggi daripada psikiater yang memilih untuk berpraktik psikiatri umum di rumah sakit. Demikian pula, permintaan untuk spesialisasi dan jumlah spesialis yang tersedia juga mempengaruhi gaji awal.