Meja putar adalah platform melingkar besar yang digunakan untuk memutar lokomotif dan gerbong lainnya untuk kereta api. Meja putar yang dirancang dengan baik dirancang sedemikian rupa sehingga upaya hanya diperlukan dua atau tiga orang untuk mengoperasikan meja putar, bahkan ketika berhadapan dengan lokomotif yang sangat besar dan berat. Istilah perkeretaapian terkait adalah “wye”, istilah yang digunakan untuk menggambarkan konfigurasi jalur khusus yang pada dasarnya memungkinkan kereta api untuk membuat belokan tiga titik yang sangat besar sehingga dapat berbelok menghadap ke arah asalnya.
Alasan dikembangkannya meja putar adalah karena lokomotif uap awal agak sulit dijalankan secara terbalik. Dalam beberapa kasus, lokomotif tidak memiliki gigi mundur sama sekali, dan dalam kasus lain, kecepatan mundur sangat lambat dan canggung, yang dapat menjadi beban di stasiun atau hub switching yang sibuk. Akibatnya, perusahaan kereta api mulai membangun turntable sehingga mereka dapat dengan cepat memutar lokomotif mereka.
Untuk menggunakan meja putar, lokomotif atau gerbong kereta api didorong atau didorong ke peron dan dikunci di tempatnya sebelum peron diputar menghadap ke arah yang baru. Selain digunakan untuk memutar rolling stock 180 derajat, meja putar juga dapat digunakan untuk memindahkan lokomotif ke bagian trek yang diposisikan pada berbagai sudut relatif terhadap meja putar. Setelah peron diputar dan dikunci di tempatnya, lokomotif dapat dibuka dan dipindahkan.
Sebagian besar lokomotif modern memiliki gigi mundur, atau mereka mampu dijalankan di kedua arah, sehingga sangat mudah untuk bergerak. Namun, meja putar masih digunakan di perusahaan kereta api di mana lokomotif uap digunakan, dan di lokasi di mana ruang gerak terbatas, mendorong penggunaan meja putar hemat ruang untuk memindahkan lokomotif.
Wyes, di sisi lain, dibuat dengan membuat rangkaian trek berbentuk segitiga, yang memungkinkan kereta bergerak maju mundur di sepanjang lengan wye untuk mengubah arah. Selain digunakan untuk memutar kereta api, wye juga dapat memungkinkan kereta keluar dari jalur untuk mengalah ke kereta lain di jalur yang sama.
Selain digunakan untuk lokomotif, meja putar juga dapat digunakan untuk kereta gantung dan mobil jalanan, dalam hal ini mekanisme pegangan mobil harus dilepas sebelum digulung ke atas meja putar. Bagi orang-orang yang ingin melihat turntable beraksi, turnaround cable car yang terkenal dapat ditemukan dalam penggunaan aktif di Market dan Powell Streets di San Francisco, California; turntable juga dapat dilihat di museum kereta api.