Ada sejumlah contoh tentang apa yang merupakan konflik kepentingan dalam terapi. Sama seperti dalam kedokteran, merawat pasien tertentu mungkin bukan demi kepentingan terbaik pasien atau terapis. Seorang terapis, misalnya, akan memiliki konflik langsung dalam mencoba menasihati anggota keluarganya sendiri, seperti halnya seorang dokter tidak mungkin mengobati penyakit keluarga dekatnya sendiri (selain menawarkan perawatan dasar sesuai kebutuhan). Premis dari sebagian besar terapi adalah bahwa terapis harus membawa objektivitas ke sesi, dan dia tidak dapat memberikan tingkat jarak yang sama kepada orang-orang yang dia kenal dengan baik.
Contoh-contoh ini disebut hubungan ganda non-seksual, dan tidak ilegal, meskipun mungkin tidak selalu disarankan. Hubungan ganda non-seksual tambahan, di mana konflik kepentingan mungkin terjadi mencakup hal-hal berikut:
Seorang terapis dan klien memiliki persahabatan di luar terapi, dimana terapis dan klien memiliki hubungan bisnis.
Klien dan terapis hidup bersama dalam komunitas yang sangat kecil atau milik organisasi komunal yang sama.
Terapis bekerja tidak hanya sebagai terapis untuk seseorang, tetapi juga dapat mengevaluasi mereka dalam beberapa cara.
Yang terakhir ini adalah kasus di lembaga dan di penjara, ketika terapis juga dapat membuat penilaian tentang masa depan klien, dan hubungan seperti itu juga bisa ada di organisasi yang mempekerjakan seorang konselor untuk dikunjungi karyawannya.
Tidak semua hubungan luar dengan terapis akan menimbulkan konflik kepentingan yang signifikan dalam terapi. Misalnya, jika seseorang menghadiri gereja besar yang kebetulan juga dihadiri oleh terapisnya, ini mungkin relatif tidak berbahaya, meskipun berpotensi memengaruhi privasi pasien, atau membuatnya merasa sedikit tidak nyaman jika dia bertemu terapisnya di lingkungan sosial. Terapis masih terikat oleh kerahasiaan, dan tidak dapat mengungkapkan bahwa orang tersebut adalah kliennya, yang mungkin membuat beberapa saat canggung. Jika seorang pasien berbagi jenis hubungan ganda ini dengan terapis, mendiskusikan dalam terapi bagaimana pertemuan di “dunia luar” harus ditangani masuk akal.
Di sisi lain, tidak semua klien ingin melihat terapis mereka di dunia luar, dan sangat menyukai anonimitas dan privasi saat menghadiri terapi. Mereka mungkin merasa lebih berkonflik untuk mendiskusikan masalah mereka dengan seseorang yang mereka kenal atau kemungkinan besar akan mereka temui secara teratur. Ketika ada hubungan ganda, penting untuk mengetahui apakah mereka memiliki potensi untuk menciptakan ketidaknyamanan dalam terapi, baik untuk terapis atau klien, dan untuk memutuskan apakah klien akan dilayani paling baik dengan terapis lain.
Cara lain konflik kepentingan dalam terapi dapat terjadi adalah ketika seorang terapis merawat lebih dari satu klien dari keluarga yang sama. Sangat penting, terutama dalam konseling pasangan atau keluarga, untuk secara jelas mendefinisikan tingkat kerahasiaan yang akan dimiliki setiap orang yang dikonseling. Sering kali, terapis yang bekerja dengan lebih dari satu anggota keluarga akan secara langsung menyatakan bahwa apa pun yang dikatakan klien tidak dirahasiakan kepada klien terkait. Tentu saja, ini dapat mempengaruhi tingkat kejujuran yang akan ditunjukkan oleh terapi keluarga atau pasangan. Jika tampak jelas bahwa satu orang sedang berjuang dengan masalah atau membutuhkan kerahasiaan yang lebih besar, terapis dapat merekomendasikan orang tersebut mencari konseling dengan terapis pribadi juga.
Demikian pula, terapis mungkin merasa itu adalah konflik untuk mengobati lebih dari satu klien dari keluarga yang sama dalam pengaturan pribadi. Karena setiap klien akan memiliki kerahasiaan total, tetapi mungkin berspekulasi tentang anggota keluarga mereka, mungkin sulit untuk menjaga privasi ini. Hal ini terutama terjadi ketika terapis memiliki informasi tentang setiap klien terkait dari anggota keluarga lainnya. Seringkali demi kepentingan terbaik klien jika mereka masing-masing memiliki terapis sendiri.
Terapi profesional tidak boleh mencakup hubungan seksual antara terapis dan klien. Ini tidak diragukan lagi merupakan konflik kepentingan dalam terapi. Menambahkan komponen seksual ke dalam hubungan dapat terbukti sangat merusak klien, karena orang itu sangat rentan dalam pengaturan terapeutik.