Dalam hukum, jaksa adalah seorang pengacara yang mencoba untuk membuktikan bahwa pihak yang dituduh telah melakukan kejahatan. Di banyak negara, jaksa mewakili pemerintah dalam kasus hukum dan bekerja untuk memastikan keadilan ditegakkan. Misalnya, seorang jaksa penuntut dapat mencoba untuk membuktikan bahwa seorang terdakwa dalam suatu kasus bersalah atas penyerangan dan baterai. Kebanyakan orang akrab dengan jaksa penuntut umum yang biasanya ditunjuk atau dipekerjakan oleh pemerintah, tetapi undang-undang beberapa yurisdiksi mengizinkan jaksa swasta juga.
Dalam kasus pidana, biasanya ada dua pihak yang terlibat di awal kasus: pihak korban dan pihak tertuduh. Namun, begitu seorang jaksa penuntut terlibat, dia biasanya mewakili negara daripada korban. Tugasnya adalah mencari keadilan atas nama pemerintah yang dia layani serta sesuai dengan undang-undangnya. Korban tindak pidana dapat memperoleh keuntungan dari keadilan yang dicari oleh jaksa penuntut, tetapi biasanya bukan klien jaksa dalam kasus pidana. Namun, jaksa penuntut mungkin sangat bergantung pada kesaksian korban dan mempertimbangkan keinginan korban ketika mencari hukuman khusus untuk terdakwa.
Sementara tugas jaksa penuntut umum adalah mengadili pihak-pihak yang dituduh mengatasnamakan pemerintah, sebenarnya ia memiliki tugas yang lebih penting untuk dipenuhi. Ini memastikan orang yang tepat dihukum dan dihukum. Pada dasarnya, ini berarti bagian dari pekerjaan jaksa adalah melindungi orang yang tidak bersalah. Dalam mencari keadilan, ia seharusnya membantu memastikan bahwa orang tidak dihukum karena kejahatan yang tidak mereka lakukan.
Seorang jaksa penuntut umum dapat melayani pemerintah nasional, regional, atau lokal. Seseorang dengan gelar ini juga dapat diidentifikasi dengan berbagai nama yang berbeda. Misalnya, jaksa dapat disebut pemerintah, negara bagian, kabupaten, atau jaksa wilayah. Bahkan ada beberapa tempat di mana jaksa disebut jaksa mahkota atau pengacara, jaksa fiskal, atau wakil advokat.
Seorang jaksa penuntut swasta menuntut atas nama individu atau organisasi daripada otoritas pemerintah. Dalam kasus pidana, seorang jaksa penuntut swasta biasanya harus menghadap hakim atau otoritas hukum lainnya untuk meyakinkan dia bahwa ada cukup bukti untuk penuntutan dan untuk disumpah. Penuntutan pribadi mungkin tidak diperbolehkan di semua yurisdiksi, dan jauh dari itu. kurang umum daripada penuntutan oleh pengacara yang bekerja untuk pemerintah.