Dalam akuntansi, metode langsung adalah cara untuk menyajikan laporan arus kas, menunjukkan bagaimana kas diterima dan digunakan dalam bisnis pada periode waktu tertentu. Ini adalah laporan standar, menyajikan informasi tentang uang tunai yang tidak tersedia dalam jenis laporan keuangan lainnya. Pernyataan ini penting bagi para bankir dan investor, dan siapa pun yang tertarik dengan aplikasi tunai bisnis. Laporan arus kas di AS dapat dibuat dengan menggunakan metode langsung atau metode tidak langsung.
Berdasarkan kedua metode tersebut, laporan arus kas diklasifikasikan dalam tiga bagian: kas dari aktivitas operasi, aktivitas investasi, dan aktivitas pendanaan. Di bawah setiap bagian, ada garis yang merangkum informasi. Di bawah aktivitas investasi, ini mungkin termasuk pembelian sekuritas, sementara di bawah aktivitas pendanaan, ini bisa mencakup penerbitan saham. Perbedaan antara metode langsung dan tidak langsung hanya mempengaruhi transaksi tunai dari bagian aktivitas operasi; dua bagian lainnya tetap sama di bawah salah satu metode.
Metode langsung menunjukkan sejarah kas, dari saldo awal sampai saldo akhir, diklasifikasikan dalam kelas utama penerimaan dan pembayaran kas operasi. Item non-tunai, seperti biaya penyusutan, tidak termasuk. Item yang biasanya ditemukan dengan metode langsung adalah pembayaran kepada karyawan, sewa, dan uang tunai yang diterima dari pelanggan. Arus kas dengan metode langsung mudah dipahami, meskipun mengidentifikasi semua transaksi tunai dapat menjadi beban bagi banyak bisnis.
Metode tidak langsung lebih mudah untuk disusun, tetapi informasi yang diberikan tidak semudah menganalisis seperti pada metode langsung. Alih-alih memberikan informasi yang jelas tentang penggunaan kas, metode tidak langsung merekonsiliasi laba bersih dengan saldo kas. Penurunan dan kenaikan dalam akun tertentu dilaporkan, bukan kelas utama penerimaan dan pembayaran. Item non-kas ditampilkan sebagai item rekonsiliasi, termasuk depresiasi. Pos-pos yang dapat ditemukan dengan metode ini adalah setiap kenaikan piutang usaha, peningkatan persediaan, dan penurunan hutang dagang.
Untuk mendapatkan informasi untuk menggunakan metode langsung, semua transaksi tunai harus diklasifikasikan dan diringkas. Pembayaran diurutkan menurut jenis pengeluaran, dan setoran juga diurutkan menurut jenisnya serta dihitung sebagai arus kas masuk. Transfer tunai antar rekening diabaikan. Setiap baris di bagian aktivitas operasi sesuai dengan ringkasan transaksi kas yang diklasifikasikan. Secara tradisional, item baris pertama dalam aktivitas operasi dengan metode ini adalah kas dari pelanggan — kas masuk.