Memang bisa hamil dengan alat kontrasepsi dalam rahim (AKDR) di tempat, karena IUD tidak 100% efektif mencegah kehamilan. Sekitar 1 dari 100 wanita hamil saat menggunakan satu, menurut uji klinis yang dilakukan dengan IUD, dan hasil kehamilan bervariasi, tergantung pada wanita, IUD, dan situasinya. Karena kehamilan merupakan risiko potensial dengan pemasangan IUD, penting bagi wanita untuk melacak perubahan dalam tubuh mereka saat menggunakan bentuk kontrasepsi, sehingga kehamilan dapat diidentifikasi pada tahap awal.
Alat kontrasepsi dalam rahim mencegah kehamilan baik dengan mencegah sperma mencapai sel telur, atau dengan mengubah lapisan rahim sehingga sel telur yang telah dibuahi tidak dapat berimplantasi dan berkembang menjadi janin, sehingga sulit untuk hamil. IUD tembaga melakukannya dengan mengeluarkan tembaga ke dalam rahim, sedangkan IUD hormonal melepaskan progesteron. Perangkat ini sebenarnya adalah cara paling efektif untuk mencegah kehamilan setelah berpantang, dengan kontrasepsi hormonal gagal pada 1 hingga 2% kasus, dengan tingkat kegagalan yang bahkan lebih tinggi jika pil tidak digunakan dengan benar.
Keuntungan dari IUD adalah sangat sulit untuk menggunakannya secara tidak benar, berbeda dengan bentuk pengendalian kelahiran lain yang mungkin perlu dilakukan setiap hari atau diperhatikan sebelum setiap hubungan seksual. Selama seorang wanita memeriksa tali AKDR-nya secara teratur, alat tersebut dianggap sudah terpasang dan berfungsi. Meski demikian, kehamilan dengan IUD masih mungkin terjadi, karena sperma bukanlah apa-apa jika tidak ditentukan, seperti halnya kehidupan manusia pada umumnya. Wanita dengan rahim yang sangat besar atau kecil mungkin juga lebih mungkin untuk hamil daripada wanita dengan rahim yang sesuai dengan kisaran yang diuji selama pengembangan IUD.
Jika seorang wanita hamil saat menggunakan IUD, kebanyakan dokter menyarankan agar alat tersebut dilepas agar tidak mengganggu kehamilan. Dalam beberapa kasus, pengangkatan dapat menimbulkan risiko keguguran, dalam hal ini akan dibiarkan apa adanya. IUD biasanya tidak melukai bayi, tetapi dapat menyebabkan kelainan perkembangan. Dalam kasus lain, seorang wanita dapat memilih aborsi karena dia tidak merasa siap untuk memiliki anak. Kehamilan juga dapat keguguran secara alami, dengan risiko meningkat jika IUD dibiarkan di tempatnya.
Salah satu risiko besar hamil dengan IUD adalah bahwa penggunaan perangkat meningkatkan risiko kehamilan ektopik, kehamilan yang terjadi di luar rahim. Jenis kehamilan ini sangat berbahaya, dan memerlukan perhatian medis segera. Wanita yang berpikir bahwa mereka hamil saat menggunakan IUD harus pergi ke profesional medis untuk memastikan posisi dan status kehamilan, tidak peduli apa yang akhirnya mereka putuskan untuk dilakukan. Menggunakan kondom juga dapat mengurangi kemungkinan seorang wanita hamil saat menggunakan IUD.