Singkatnya, itu tergantung pada siapa Anda bertanya. Jawaban berkisar dari 4,000 tahun hingga 4.5 miliar tahun.
Usia bumi adalah topik kontroversi besar dengan orang-orang disejajarkan ke dalam dua kubu dasar. Penting untuk dicatat, bahwa seperti kebanyakan hal, ada orang dengan keyakinan yang menjembatani kedua belah pihak, tetapi membagi keyakinan menjadi dua kubu yang berbeda akan membantu dalam diskusi sepintas tentang usia bumi. Keduanya pada dasarnya berbeda dalam hal apakah agama berperan dalam analisis, dan dengan itu kita mendapatkan dua kelompok — ilmuwan tradisional dan kreasionis.
Di satu sisi, kita memiliki ilmuwan tradisional yang mendasarkan usia bumi pada bukti dan teori ilmiah. Mereka menunjuk pada hal-hal seperti penanggalan karbon, evolusi, penanggalan radiometrik, dan teori big bang. Kelompok ini, kadang-kadang disebut sebagai kelompok berbasis sekuler, evolusi, atau sains, umumnya percaya bahwa bumi berusia sekitar 4.5 miliar tahun. Apa yang umumnya tidak dipertimbangkan oleh para ilmuwan tradisional atau sekularis dalam analisis mereka tentang usia bumi adalah sesuatu yang dipertimbangkan oleh kelompok lain — agama.
Kelompok berbasis agama ini, yang juga mencakup ilmuwan, biasa disebut sebagai kreasionis. Penting untuk dicatat bahwa ketika kita berbicara tentang kamp berbasis agama ini, kita merujuk terutama, tetapi tidak hanya, pada agama-agama Yahudi-Kristen. Umat Hindu misalnya umumnya percaya bahwa bumi berusia miliaran tahun dan memiliki siklus ada dan tidak ada. Kubu kreasionis, seperti para ilmuwan tradisional, mencakup berbagai kepercayaan, tetapi mayoritas kreasionis memberikan tanggal untuk usia bumi dalam kisaran 4,000 hingga 10,000 tahun. Kelompok ini mendasarkan usia bumi pada interpretasi literal teks-teks agama, yaitu Kejadian dalam Perjanjian Lama.
Kreasionis mungkin menunjukkan kekurangan dalam penanggalan karbon sebagai tidak akurat untuk menentukan usia bumi. Namun, para ilmuwan tradisional mencatat bahwa penanggalan karbon hanyalah salah satu cara untuk mengukur usia batuan dan fosil. Beberapa jenis metode penanggalan radiometrik digunakan untuk menentukan umur bumi. Metode ini mengevaluasi waktu paruh isotop radioaktif yang ada dalam batuan dan mineral serta bahan lainnya. Biasanya, ilmuwan tradisional mungkin melihat waktu paruh zat seperti argon, timbal, kalium, dan uranium, selain karbon.
Untuk mendukung argumen bahwa usia bumi jauh lebih muda, para ilmuwan kreasionis memperdebatkan teori bumi muda tidak hanya berdasarkan bukti alkitabiah, melainkan teori ilmiah. Beberapa ilmuwan kreasionis, misalnya, menyarankan bahwa akumulasi debu di bulan seharusnya jauh lebih tinggi jika bumi berusia miliaran tahun. Selanjutnya, kreasionis menyarankan bahwa jumlah helium saat ini di atmosfer menunjukkan bahwa bumi harus lebih muda. Jika lebih tua, akan ada lebih banyak helium di atmosfer. Ilmuwan kreasionis juga dapat menantang validitas metode penanggalan radiometrik. Mereka percaya bahwa kencan tersebut dapat dengan mudah terkontaminasi, membatalkan tes.