Rata-rata, suhu normal untuk anjing biasanya berkisar 101° Fahrenheit (38° Celcius), tetapi normal jika suhunya satu atau dua derajat lebih tinggi atau lebih rendah dari ini. Hewan-hewan ini memiliki cara untuk mengatur suhu tubuh mereka sendiri, terutama terengah-engah, tetapi mereka dapat menjadi terlalu panas atau terlalu dingin karena lingkungan, infeksi atau penyakit, usia dan ukuran. Peningkatan atau penurunan suhu ringan dapat diobati di rumah dalam banyak kasus, tetapi demam tinggi dan kasus hipotermia yang lebih ekstrim biasanya memerlukan kunjungan ke dokter hewan.
Mekanisme Regulasi
Anjing memiliki sejumlah proses dan fitur internal yang menjaga suhu tubuh dalam zona aman. Cara utama mereka tetap tenang adalah dengan terengah-engah. Ketika mereka melakukan ini, pernapasan menjadi lebih cepat, yang membuat jantung bekerja sedikit lebih keras, dan yang memaksa udara melewati lidah yang basah dan saluran pernapasan. Melalui proses dasar penguapan, panas dipindahkan dari struktur ini ke udara, dan darah yang lebih dingin di area tersebut bersirkulasi ke seluruh tubuh.
Meskipun hewan-hewan ini berkeringat, satu-satunya kelenjar keringat yang mereka miliki terletak di bantalan kaki, jadi ini tidak banyak membantu menjaga mereka tetap dingin. Hipotalamus di otak bertanggung jawab untuk mengirimkan sinyal yang mengontrol menggigil, yang menciptakan panas sebagai produk sampingan saat otot bekerja, dan pelebaran pembuluh darah di kulit, yang memungkinkan panas keluar lebih mudah saat darah bersirkulasi. Selain itu, bulu mereka bertindak sebagai isolator alami, dan mereka juga memiliki struktur padat arteri dan vena, atau rete mirabile, di dasar leher mereka yang mencegah banyak panas yang dihasilkan dari tubuh meluas ke otak.
Rentang Suhu
Meskipun suhu rata-rata untuk anjing adalah 101°F (38°C), adalah normal untuk mendapatkan pembacaan setinggi 102.5°F (39.2°C). Bagian bawah kisaran yang diterima secara luas adalah 99°F (37.2°C). Keluar dari kisaran ini adalah tanda penyakit, atau lingkungan sekitar terlalu dingin atau panas.
Suhu Tinggi
Kebanyakan dokter hewan menganggap apa pun di atas 103°F (39.4°C) pada anjing sebagai demam. Seringkali, ketika suhu lebih tinggi dari ini, itu adalah tanda bahwa hewan tersebut sedang melawan beberapa jenis infeksi atau penyakit lainnya. Namun, mereka juga biasanya meningkat setelah vaksinasi, karena sistem kekebalan sedang berusaha melawan ancaman yang dirasakan. Makan atau minum hal-hal tertentu, seperti kacang macadamia, juga dapat menyebabkan peningkatan.
Ketika seekor anjing terlalu panas, reaksi pertamanya biasanya adalah mulai terengah-engah. Ini melibatkan sistem pernapasan, sehingga mungkin juga mengalami sedikit kesulitan bernapas dan mulai batuk, sering kali mengeluarkan cairan dari hidung. Mungkin menjadi lesu, tertekan atau tidak mau makan. Menggigil juga dapat terjadi, meskipun biasanya terkait dengan suhu tubuh yang terlalu dingin, dan beberapa anjing menjadi sangat kepanasan sehingga mereka muntah, pingsan, atau kejang, koma, atau mati.
Suhu yang Terlalu Rendah
Anjing dianggap hipotermia jika suhu tubuhnya kurang dari 99°F (35°F), dengan hipotermia sedang berkisar antara 82 – 90°F (28 – 32°C) dan hipotermia berat di bawah 82°F (28°C) . Kadang-kadang, pembacaan jatuh ke dalam kisaran ini karena ada masalah dengan hipotalamus, atau karena hewan peliharaan memiliki masalah dengan kadar hormon tiroidnya. Hal ini juga dapat terjadi hanya karena hewan tersebut adalah anak anjing atau ras kecil, karena kedua keadaan tersebut membuatnya lebih rentan kehilangan panas permukaan dengan sangat cepat.
Dengan hipotermia ringan, anjing mungkin menggigil atau kesulitan berkonsentrasi dan tetap waspada. Kelemahan juga sering terjadi, dan saat kondisinya memburuk, otot bisa menegang, tekanan darah bisa turun dan pernapasan menjadi lebih lambat. Dalam kasus yang parah, sulit untuk menemukan detak jantung. Pupil yang tetap dan melebar dapat terjadi, serta kegagalan organ, koma, dan kematian.
Cara Memeriksa Suhu
Pemilik hewan peliharaan harus mengukur suhu anjing mereka secara rektal, yang merupakan proses yang tidak rumit. Untuk melakukannya, seseorang melumasi termometer digital atau merkuri dengan beberapa petroleum jelly atau produk serupa lainnya yang dirancang untuk hewan, dan kemudian memasukkan termometer secara perlahan dan lembut ke dalam rektum. Seberapa jauh untuk pergi tergantung pada ukuran hewan, tetapi pada kebanyakan hewan peliharaan, setidaknya satu inci (2.54 sentimeter) diperlukan untuk mendapatkan pembacaan yang baik. Setelah satu atau dua menit, atau ketika pembacaan digital menunjukkan pembacaan selesai, termometer dapat dilepas untuk memeriksa suhu. Dalam beberapa kasus, ada baiknya meminta orang lain membantu prosesnya, menahan anjing agar tetap tenang dan membuatnya tetap tenang, dan para ahli merekomendasikan untuk memberikan banyak pujian atau suguhan lezat setelah selesai.
Penyesuaian dan Perawatan
Cara mudah untuk membantu mengatur suhu adalah perawatan rutin. Jumlah dan panjang bulu mempengaruhi seberapa banyak panas yang keluar dari kulit, sehingga menyisir dan memangkas secara rutin dapat menjaga hewan tetap baik. Untuk ras kecil, membiarkan mantel sedikit lebih panjang atau bahkan menambahkan sweter hewan peliharaan dapat meningkatkan kenyamanan. Trah yang lebih besar biasanya dapat menangani potongan yang lebih pendek dan tidak membutuhkan lapisan tambahan.
Kasus demam dan hipotermia ringan seringkali dapat diobati di rumah. Jika anjing terlalu hangat, langkah pertama adalah membawanya ke tempat yang lebih dingin, setelah itu dapat didinginkan dengan handuk basah, berendam di bak air dingin atau semprotan lembut dengan selang atau pancuran. Meskipun tidak baik memaksa hewan untuk mengambil air, memberikan kesempatan untuk minum sesuatu adalah penting, karena tidak dapat mendinginkan melalui terengah-engah kecuali ada kelembaban di lidah dan struktur pernapasan yang dapat menguap. Kasus ekstrim memerlukan metode yang lebih invasif, seperti memberikan cairan dingin secara intravena.
Ketika hipotermia ringan adalah masalahnya, membawa anjing ke tempat yang lebih hangat dan membungkusnya dengan beberapa selimut sering kali merupakan hal yang diperlukan. Dalam kasus di mana basah adalah bagian dari penyebab penurunan suhu, beberapa orang bahkan menghangatkan hewan peliharaan mereka menggunakan pengaturan pengering rambut yang sangat rendah. Namun, jika suhu turun lebih jauh, perawatan mungkin memerlukan penghangatan ulang yang lebih aktif, seperti penggunaan bantalan pemanas atau botol hangat di bawah handuk yang ditempatkan di bawah batang tubuh. Perawatan intravena cairan hangat mungkin diperlukan.
Dokter hewan umumnya merekomendasikan agar pemilik hewan peliharaan membawa anjing mereka untuk perawatan profesional ketika demam di atas 103 ° F (39.4 ° C), atau ketika suhu dubur turun di bawah kisaran hipotermia ringan. Jika seseorang tidak yakin apakah akan membawa hewannya untuk perawatan, ada baiknya untuk menelepon dan bertanya. Dokter hewan umumnya dapat meyakinkan pemilik hewan peliharaan bahwa ia berada di jalur yang benar dengan perawatan di rumah, dan jika perlu, ia dapat memberikan petunjuk dasar tentang cara membawa hewan ke klinik tanpa gejala yang memburuk.