Rasio renin-aldosteron adalah nilai yang dihitung setelah mengukur konsentrasi hormon renin dan aldosteron dalam darah. Hal ini paling sering diperiksa sebagai bagian dari evaluasi diagnostik tekanan darah tinggi, juga dikenal sebagai hipertensi. Kedua hormon ini merupakan bagian dari sistem renin-angiotensin (RAS) yang membantu tubuh menjaga tekanan darah. Memeriksa rasio renin-aldosteron dapat memberikan informasi tentang apakah kadar renin atau aldosteron relatif tinggi satu sama lain. Rasio tinggi paling sering menunjukkan penyempitan arteri yang memberi makan ginjal, sedangkan rasio rendah menunjukkan adanya tumor penghasil aldosteron.
Untuk memahami mengapa rasio renin-aldosteron menghasilkan informasi penting tentang kemungkinan proses patologis yang terjadi pada pasien, akan membantu untuk memahami apa yang dilakukan hormon-hormon ini dan bagaimana hubungannya. Renin adalah hormon yang dibuat oleh ginjal, dan disekresikan sebagai respons terhadap rangsangan seperti tekanan darah rendah atau aliran darah rendah melalui sistem ginjal. Sebagai bagian dari RAS, renin mengaktifkan hormon lain yang disebut angiotensin, yang melayani sejumlah tujuan. Ini dapat meningkatkan tekanan darah melalui vasokonstriksi arteri, atau penyempitan pembuluh darah yang membawa darah dari jantung ke bagian tubuh yang jauh. Angiotensin juga membantu melepaskan aldosteron, hormon lain yang dapat meningkatkan tekanan darah, dari kelenjar adrenal.
Karena renin dan aldosteron adalah bagian dari sistem yang saling terkait yang disebut RAS yang melayani tujuan fisiologis penting untuk mempertahankan tekanan darah yang cukup, setiap kali salah satu elemen dari sistem ini terlalu aktif, pasien yang terkena dapat mengembangkan hipertensi, atau tekanan darah tinggi. Berdasarkan hanya mengetahui bahwa pasien memiliki tekanan darah tinggi, sulit untuk mengatakan apakah salah satu dari hormon ini adalah akar penyebab masalah ini. Untuk alasan ini, pada pasien tertentu yang memiliki tekanan darah yang sulit dikendalikan yang resisten terhadap obat antihipertensi, rasio renin-aldosteron diperiksa.
Rasio renin-aldosteron yang tinggi menunjukkan bahwa terlalu banyak renin yang diproduksi oleh tubuh. Jarang, ini bisa disebabkan oleh tumor khusus yang memproduksi hormon ini. Lebih sering, bagaimanapun, tingkat renin meningkat karena ada penyempitan arteri yang memasok darah ke ginjal, suatu kondisi yang paling sering terjadi sebagai akibat dari aterosklerosis. Renin diproduksi secara berlebihan karena hanya aliran darah rendah yang mencapai ginjal karena penyempitan arteri.
Memiliki rasio renin-aldosteron yang rendah menunjukkan masalah dengan kelebihan produksi aldosteron. Biasanya, RAS diperlukan agar aldosteron dilepaskan dari kelenjar adrenal. Jika ada tumor di kelenjar adrenal yang menghasilkan aldosteron, suatu kondisi yang disebut sindrom Conn terjadi, yang menyebabkan hipertensi dan masalah dengan kandungan elektrolit darah. Tumor penghasil aldosteron seringkali dapat diangkat melalui pembedahan, memungkinkan tekanan darah tinggi pasien kembali ke kisaran normal.