Patah tulang membutuhkan waktu yang berbeda-beda untuk sembuh, sebagian besar tergantung pada jenis tulang yang patah, usia orang tersebut, dan cara patahnya tulang tersebut. Selain itu, penyakit yang merusak jaringan tulang seperti osteoporosis, dapat menyebabkan seseorang memiliki waktu penyembuhan yang jauh lebih lama untuk tulang yang patah. Selain itu, seseorang mungkin memerlukan perawatan yang lebih rumit seperti pembedahan.
Secara umum, patah tulang kecil dengan patah tulang sederhana membutuhkan waktu sekitar empat minggu untuk sembuh pada anak kecil. Pada remaja dan orang dewasa, tulang kecil – seperti tulang jari atau pergelangan tangan – dengan patah tulang sederhana, akan membutuhkan waktu sekitar enam minggu untuk sembuh. Tulang patah yang lebih besar, misalnya tulang di paha, akan membutuhkan waktu lebih lama untuk sembuh, biasanya enam minggu hingga tiga bulan pada rata-rata orang dewasa yang sehat.
Fraktur majemuk seringkali memerlukan penyelarasan kembali tulang secara bedah sehingga saat sembuh, mereka bergabung kembali dengan benar. Penjajaran yang tidak tepat dapat berarti bahwa penyembuhan menyebabkan deformitas tulang, dan mungkin tidak dianggap sebagai sembuh total. Dalam beberapa kasus, keselarasan yang buruk ini mungkin memerlukan pembedahan di kemudian hari, di mana tulang patah kembali, dan kemudian diatur ulang untuk sembuh dengan tepat.
Patah tulang pada anak-anak dan orang dewasa yang sehat cenderung sembuh dengan baik, dengan sedikit komplikasi. Asalkan pasien mengikuti semua pedoman dan memakai gips untuk jumlah waktu yang tepat, penyembuhan cenderung terjadi dalam waktu yang relatif singkat.
Namun, mereka yang menderita osteoporosis memiliki risiko besar ketika mereka mematahkan beberapa tulang utama, seperti panggul atau tulang pinggul. Patah tulang pada mereka yang menderita osteoporosis dapat menjadi perhatian besar karena penyakit ini mengganggu kemampuan tulang untuk memperbaiki, dan tulang dapat patah lagi jika sangat rapuh. Pembedahan untuk memperbaiki patah tulang pada penderita osteoporosis seringkali bermasalah karena berisiko merusak tulang lain selama proses tersebut.
Penyakit lain yang dapat menyebabkan masalah penyembuhan adalah osteo imperfecta atau sindrom tulang rapuh. Kondisi ini cenderung paling sering terjadi pada anak-anak selama masa pertumbuhan, dan mereka cukup mudah patah tulang bahkan dengan sedikit cedera. Meskipun mereka memiliki kemampuan untuk menghasilkan jaringan tulang baru, cedera ulang pada tulang yang patah dapat terjadi karena tulang anak mudah patah. Seorang anak dengan sindrom tulang rapuh yang mengalami patah tulang harus dipantau secara hati-hati dan dilindungi dari aktivitas yang dapat menyebabkan patah tulang lagi.