Jesse Owens membutuhkan waktu 45 menit untuk memecahkan lima rekor dunia untuk lintasan dan lapangan pada tahun 1935 selama Kejuaraan Lintasan dan Lapangan Sepuluh Besar di Ann Arbor, Michigan. Pada usia 21 tahun, Jesse Owens memecahkan rekor dunia lintasan dan lapangan untuk lari 100 yard (91.44 m), lari 220 yard (201.17 m), lompat jauh, dan 220 rintangan rendah saat berkompetisi sebagai siswa kelas dua di Ohio State Universitas. Owens awalnya tidak seharusnya berkompetisi di acara tersebut—dia hanya berlari lari 100 yard (91.44 m) untuk melihat apakah dia bisa tampil dengan cedera punggungnya ketika dia memecahkan rekor dunia dengan waktu 9.4 detik.
Lebih lanjut tentang Jesse Owens:
Pada Olimpiade 1936 di Berlin, Jerman, Owens menjadi orang Amerika pertama yang memenangkan empat medali emas di lintasan dan lapangan. Namun, prestasi ini dianggap sangat luar biasa karena Owens Afrika-Amerika membantah teori Hitler bahwa ras kulit putih memiliki keterampilan atletik yang unggul.
Nama asli Owens adalah James Cleveland Owens. Namun, ia kemudian dikenal sebagai Jesse ketika seorang guru salah mendengar inisialnya “JC” dan namanya macet.
Sebagai siswa sekolah menengah atas, Owens melompat 24 kaki 11.75 inci (7.62 m) dalam lompat lebar dan mencetak rekor dunia baru.