Trigliserida adalah molekul lemak yang beredar dalam darah. Tingginya kadar lemak ini sering dikaitkan dengan kadar LDL yang tinggi, atau kolesterol ‘jahat’, dan kadar HDL yang rendah, atau kolesterol ‘baik’. Kadar trigliserida normal adalah di bawah 150 miligram per desiliter (mg/dL), yang terkadang juga diukur sebagai 1.7 milimol/liter (mmol/L). Kadar yang lebih tinggi dari itu dapat menimbulkan faktor risiko penyakit jantung atau diabetes.
Kelompok seperti American Heart Association menyarankan bahwa siapa pun yang berusia di atas 20 tahun harus melakukan pemeriksaan darah untuk mengukur kadar trigliserida dan kolesterol. Hanya satu sampel darah yang perlu diambil untuk berbagai tes. Seseorang yang menjalani tes semacam itu harus berpuasa semalaman sebelum darah diambil. Biasanya, delapan jam dianggap waktu yang cukup untuk berpuasa. Pembacaan tinggi yang salah adalah masalah umum dengan pengukuran kadar trigliserida, dan beberapa faktor dapat mengganggu pengukuran kadar trigliserida normal seseorang.
Misalnya, mengonsumsi makanan yang kaya untuk sementara dapat meningkatkan kadar trigliserida dalam darah. Diperlukan waktu lebih dari delapan jam untuk memetabolisme semua lemak dalam beberapa kasus. Oleh karena itu, sekarang disarankan untuk berpuasa selama 14 jam sebelum diambil darahnya untuk tes trigliserida. Juga, seseorang harus menghindari alkohol setidaknya 24 jam sebelumnya, karena dapat menyebabkan peningkatan kadar trigliserida yang substansial. Suplemen vitamin adalah item lain yang harus dihindari selama 24 jam sebelum tes ini.
Batas kadar trigliserida yang tinggi umumnya dianggap berkisar antara 150 hingga 199 mg/dL (1.7 hingga 2.25 mmol/L). Kadar tinggi ini sering bertepatan dengan kadar kolesterol yang tidak diinginkan (LDL) yang tinggi dan kadar kolesterol yang diinginkan (HDL) yang rendah. Hal ini dapat mempersulit untuk memilah dengan tepat komponen mana dari peningkatan lipid yang berkontribusi terhadap peningkatan risiko penyakit jantung dan stroke, karena peningkatan kadar trigliserida.
Ada standar kadar trigliserida yang berbeda untuk setiap jenis kelamin. Wanita harus memiliki tingkat trigliserida yang lebih rendah dalam darah mereka daripada pria. Satu perkiraan menetapkan kadar trigliserida normal wanita pada 82.5% lebih rendah daripada pria. Ini akan membuat tingkat yang diinginkan wanita 124 mg/dL (1.4 mmol/L), jika seseorang mematuhi standar American Heart Association.
Sementara kadar trigliserida normal secara tradisional ditargetkan kurang dari 150 mg/dL (1.7 mmol/L), ada beberapa ahli medis yang merasa bahwa ini terlalu tinggi. Orang-orang ini percaya bahwa, meskipun nilai ini normal, itu termasuk proporsi orang yang tidak sehat. Profesional kesehatan lainnya menganggap kadar di atas 100 mg/dL (1.1 mmol/L) berkontribusi pada risiko masalah jantung dan diabetes.