Tingkat testosteron normal untuk wanita bervariasi dengan usia dan dapat berkisar antara 30-95 nanogram testosteron per desiliter darah. Banyak orang terkejut menemukan bahwa testosteron bukanlah hormon khusus pria. Wanita juga memproduksinya, tetapi dalam jumlah yang jauh lebih rendah. Pergeseran dramatis dari norma ini, di mana kadar testosteron terlalu tinggi atau terlalu rendah, dapat memicu sejumlah gejala, mulai dari gangguan hingga kondisi medis yang serius.
Testosteron adalah androgen, hormon pria, dan pria memproduksinya dalam jumlah besar di testis. Tingkat testosteron khas untuk seorang pria muda mungkin mencapai setinggi 1,200 nanogram per desiliter, meskipun tingkat ini akan terus menurun seiring bertambahnya usia pria. Hormon ini memiliki sejumlah fungsi penting, termasuk pengembangan karakteristik seks sekunder, membangun massa otot dan merangsang libido.
Pada wanita, testosteron diproduksi oleh ovarium dan kelenjar adrenal, meskipun pada tingkat yang jauh lebih rendah daripada pria. Tingkat testosteron untuk wanita biasanya tidak lebih dari sepersepuluh tingkat untuk pria pada usia yang sama. Tingkat pada wanita tidak cukup untuk memicu penumpukan massa otot yang berat, tetapi memicu karakteristik seks sekunder seperti rambut tubuh. Seperti halnya pada pria, testosteron juga berdampak pada dorongan seksual wanita.
Anak laki-laki dan perempuan praremaja memiliki kadar hormon yang sama, dengan kadar testosteron tipikal di bawah 30 nanogram per desiliter. Saat masa remaja berlangsung, kadar hormon melonjak dan dihasilkan oleh produksi endorfin, karakteristik seks menjadi jelas. Pada wanita, ovarium terutama memproduksi estrogen, tetapi kadar testosteron juga meningkat, dan kadar testosteron untuk wanita mencapai puncaknya pada usia 20-an, biasanya mencapai tingkat 70-95 nanogram per desiliter. Seiring bertambahnya usia seorang wanita, kadar hormon, termasuk testosteron, perlahan menurun. Pada saat dia mencapai menopause, kadar testosteron kira-kira setengah dari tingkat puncaknya.
Kadar testosteron yang tidak mencukupi untuk wanita dapat berdampak serius. Tonus otot yang buruk, energi yang rendah, kulit kering dan rambut rontok semua dapat disebabkan oleh kekurangan testosteron. Rendahnya tingkat hormon juga dapat memiliki efek dramatis pada libido dan rangsangan seksual. Masalah harga diri, ketegasan, dan kepercayaan diri mungkin juga terkait dengan kurangnya testosteron.
Terlalu banyak testosteron juga dapat menyebabkan masalah. Salah satu efek umum dari kadar testosteron tinggi bagi wanita adalah hirsutisme, pertumbuhan rambut wajah atau tubuh yang berlebihan. Kebotakan pola pria juga mungkin terjadi.
Perawatan tersedia untuk kadar hormon atipikal untuk wanita, apakah terlalu tinggi atau terlalu rendah. Setiap wanita yang khawatir bahwa gejala yang diamati mungkin terkait dengan kadar hormon harus berbicara dengan dokter. Tes sederhana dapat mengkonfirmasi ketidakseimbangan sehingga dokter dapat merekomendasikan rencana perawatan.