Orang dengan sindrom Marfan berada pada posisi yang kurang menguntungkan dalam hal kesehatan. Penyakit yang diturunkan secara genetik ini menyebabkan sejumlah masalah, sebagian besar dengan jaringan ikat, yang pada gilirannya dapat mempengaruhi harapan hidup. Harapan hidup untuk orang dengan sindrom Marfan saat ini di awal 70-an. Ini adalah peningkatan yang signifikan bahkan dalam kaitannya dengan peningkatan harapan hidup normal, karena sekitar 30 tahun yang lalu, harapan hidup bagi mereka yang menderita gangguan ini berusia di bawah 50 tahun.
Wanita dengan sindrom Marfan cenderung hidup lebih lama dibandingkan pria yang juga menderita penyakit yang sama. Seperti kebanyakan kondisi lain, tingkat keparahan penyakit cenderung bervariasi dari kasus ke kasus. Ada banyak gejala potensial yang terkait dengan penyakit ini. Tidak mungkin seseorang akan menunjukkan semua gejala yang mungkin, tetapi mereka mungkin akan menanggung beberapa gejala. Penyakit ini pertama kali dijelaskan pada akhir abad ke-19 oleh dokter anak Prancis Antoine Marfan, oleh karena itu dinamakan sindrom Marfan.
Jaringan ikat adalah bahan yang sangat penting dalam tubuh, yang bertanggung jawab untuk menjaga banyak struktur tetap stabil dan sistem tubuh berjalan normal. Orang dengan sindrom Marfan cenderung mengalami gangguan jaringan ikat, sehingga mudah untuk melihat mengapa harapan hidup mereka menurun. Beberapa gejala khas yang terkait dengan penyakit ini adalah penurunan fungsi jaringan paru-paru dan pembuluh darah, termasuk aorta, yang merupakan pembuluh terbesar tubuh.
Mungkin juga ada penurunan fungsional pada jaringan tubuh seperti kulit, mata, dan lapisan sumsum tulang belakang. Penyakit kulit dapat berkisar dari estetika hingga mengancam nyawa, dan masalah mata dapat menyebabkan pembentukan katarak dan masalah lainnya. Lapisan sumsum tulang belakang dan struktur saraf lainnya membantu transmisi impuls saraf; oleh karena itu, kerusakan lapisan tersebut dapat mempengaruhi sistem saraf dalam banyak cara.
Dengan potensi begitu banyak masalah, orang dapat memahami bagaimana orang dengan sindrom Marfan berada pada posisi yang kurang menguntungkan dalam hal kesehatan mereka. Untungnya, ada banyak orang yang gigih di bidang medis yang membantu mengelola gejala-gejala ini, sehingga mereka yang menderita sindrom Marfan dapat menjalani kehidupan yang relatif normal. Ada penderita yang sama-sama bertekad menolak untuk membiarkan keadaan yang tidak terkendali mempengaruhi ambisi mereka. Salah satu contohnya adalah mantan Presiden Amerika Serikat Abraham Lincoln, yang diteorikan termasuk di antara orang-orang dengan sindrom Marfan.