Pekerja pembersih tumpahan minyak menghirup kombinasi racun berbahaya, termasuk metana, hidrogen sulfida, benzena serta gas beracun lainnya dan bahan kimia beracun. Akibatnya, banyak pekerja mengalami masalah kesehatan, mulai dari ruam hingga masalah pernapasan hingga masalah saraf. Beberapa ahli memperkirakan usia harapan hidup kru pembersih tumpahan minyak yang menangani tumpahan minyak Exxon Valdez pada tahun 1989 adalah 51 tahun. Namun, ahli lain membantah klaim ini dengan alasan kurangnya tinjauan sejawat yang dapat diandalkan sebagai bukti.
Pekerjaan yang Lebih Berbahaya:
Sebuah studi tahun 2007 menemukan bahwa pekerja yang membersihkan tumpahan minyak tahun 2002 di lepas pantai Spanyol mulai menderita gejala pernapasan hingga dua tahun kemudian.
Di Amerika Serikat, pekerjaan paling berbahaya dalam hal kematian adalah nelayan dan pekerjaan yang berhubungan dengan penangkapan ikan. Pada tahun 2008, jenis pekerjaan ini memiliki tingkat kematian 128.9 per 100,000 pekerja setara waktu penuh (FTE). Gaji tahunan rata-rata untuk posisi ini adalah sekitar $27,950 Dolar AS (USD).
Penebang juga mengalami kesulitan pada tahun 2008. 116 per 100,000 FTE terluka parah dalam pekerjaan ini, yang membayar sekitar $30,360 USD per tahun.